Suurin pelko on tuntemattoman pelko. Pimeys, joka on olemassa juuri nuotion valon ohi. Varjot, jotka heräävät eloon, kun valot sammuvat. Hullun nauraja, hänen virnänsä niin leveältä, että se näyttää satuttavan, hänen mielensä niin vääntynyt, kukaan ei voi edes kuvitella mitä ajattelee. Siksi Joker erottuu supervillainien merestä sekä sarjakuvissa että elokuvissa. Hän on tuntematon uhka paitsi Batmanille myös ympäröivälle maailmalle. Jopa vuoden 2019 elokuva, joka antaa Jokerille alkuperän jotenkin jättää yleisölle enemmän kysymyksiä kuin vastauksia.
Jopa Jokerin luoneet kolme miestä - Bob Kane, Bill Finger ja Jerry Robinson - eivät voineet oikeastaan olla yhtä mieltä siitä, miten he keksivät rikollisuuden pelleprinssin. Ainoa asia, jonka he kaikki tiesivät, oli mistä alkuperäinen inspiraatio kaikkien sarjakuvien suurimmalle roistolle; Conrad Veidt ja hänen meikkinsä mykkäelokuvasta, Mies, joka nauraa .
Victor Hugon samannimiseen romaaniin vuonna 1869 perustuva elokuva kertoo tarinan Gwynplainen, miehestä, jonka kasvot hämmentyivät lapsena pysyväksi virniksi, muuttaen hänet kummajaiseksi, jonka yhteiskunta vältteli. Vaikka elokuva menee onnellisempaan suuntaan kuin Hugon kirja, molemmat versiot seuraavat yhtä tärkeää kappaletta - syrjäytetyn voimaa. Gwynplaine tuli korkean tason yhteiskunnasta, mutta hänet karkotettiin, kun kuningas Jaakob II tuomitsi isänsä kuolemaan, ja olisi kuollut itse, ellei Ursus, matkakarnevaalin omistaja, olisi löytänyt häntä. Vuosien ajan Gwynplaine tunnettiin nauravana miehenä, mutta kun hänen todellinen sukulaisuutensa on saatu selville, jotkut ylemmän oikeusasteen jäsenet päättävät käyttää Gwynplainea omaan viihteensä. Kaikki tämä tietysti johtaa sydänsärkyyn, hulluuteen ja - jos luet kirjaa - tragediaan.
Vaikka se on lähinnä Gwynplainen ulkonäkö vuonna Mies, joka nauraa joka innoitti Jokerin luomisen hänen hiutuneilla hiuksillaan, vaalealla ihollaan ja järkyttävän leveällä hymyllä, nämä kaksi hahmoa jakavat joitain muita DNA-paloja. Sekä Gwynplaine että Joker ovat syrjäytyneitä, jotka yhteiskunta heitti syrjään, ja molemmista tulee jotain, jonka korkeampi yhteiskunta hylkää, mikä vain ajaa heitä hylkäämään yhteiskunnan vastineeksi. Ero, tietenkin, jos tuo Gwynplaine ei ole joku, joka löytää iloa kivun aiheuttamisesta, kun Joker haluaa tuhota kaiken, mitä näkee.
Jokerin ja Gwynplainen välinen yhteys on entistä selvempi Christopher Nolanin kirjassa Pimeä ritari , jossa Heath Ledgerin versiossa Jokerista on selvästi arpia, jotka kulkevat hänen kasvonsa kautta, jotka yhdistyvät hänen suuhunsa, toisin kuin Hugo selittää Gwynplainen esiintymisen romaanissa. Tim Burton, joka ohjasi 1989-lukua Lepakkomies ja jatko Batman palaa , vaikuttaa myös Mies, joka nauraa , mutta ei vain Jokerin ulkoasussa. Burtonin tyyliin vaikuttaa voimakkaasti saksalainen ekspressionismi, joka on estetiikka, jota mies nauraa ohjaaja Paul Leni käytti elokuvissaan.
Nauravan miehen voima Batmanin yleisessä mytologiassa ei kuitenkaan pääty Jokeriin. Scott Snyder käytti tätä käsitettä selvästi luodessaan Batman Who Nauraa, yhdistämällä Dark Knightin paitsi Jokeriin myös Jokerin alkuperään. Vaikka Joker näyttää Gwynplainen, Batmanilla on myös paljon yhteistä hahmon kanssa. Molemmat löysivät itsensä orvoiksi, ja vaikka Gwynplainen arvet ovat näkyvissä, Batman on olemassa hänen psyykeessään. Näillä kahdella hahmolla on myös pyrkimys auttaa muita hylättyjä, Batman Robinsinsa kanssa ja Gwynplaine Dean kanssa, sokean vauvan kanssa, jonka äiti kuolee hypotermiaan.
Sekä Jokerin että Batman, joka nauraa, ovat niin yleisiä DC: n tarinoissa viime vuonna, molemmat vuonna Kolme Jokeria ja Pimeät yöt: Death Metal , Victor Hugon tarinan vaikutus näkyy varmasti edelleen kaikenlaisissa medioissa, sarjakuvista elokuviin.
