Vaihtoehtoisella maapallolla Lepakkomies ei ole enää ihminen. Sydän hänen rinnassaan on pysähtynyt, eikä veri enää pumppaa hänen suonissaan. Bruce Waynen liha on kylmää kuin jää ja hänen silmänsä ovat tuoreen veren väriset. Se ei kuitenkaan ollut hänen tekonsa; kohtalo vei hänen ihmisyytensä häneltä ja pakotti hänet syleilemään yötä ikuisesti. Tässä vaihtoehtoisessa maassa Batmanista tuli vampyyri.
1992 Batman & Dracula: Punainen sade (kirjoittajat Doug Moench, Kelley Jones, Malcolm Jones III ja Les Dorscheid) on Elseworldin tarina, tapahtuu universumissa päälinjan DC-jatkuvuuden lisäksi ja ensimmäinen tarina trilogiassa mukana tämä maapallo. Maapallo Punainen sade on kirottu: vuosien saastuminen on tehnyt sateen punaiseksi, myrkylliseksi ja syövyttäväksi. On vain ajan kysymys, milloin planeetta painuu ekologisen rappeutumisen painon alle. Ikään kuin tämä ei olisi tarpeeksi kauheaa, kauhu tulee Gotham Cityyn odottamattomalla raivolla.
Punainen sade Aseta Batman maapallolle, jota Undead kummittelee
Se on aluksi hidasta, suurelle yleisölle huomaamatonta, mutta jokin murhaa ympäri kaupunkia. Ruumiita löydetään, kullakin kurkku revittynä. Komissaari Gordon ja Batman keskustelevat murhista, kumpikin tietämättään kuka ne voisi tehdä. Batman sai tappajan kiinni illan aikana tutkinnan aikana. Hän ei aavista, että hän kohtaa kasvokkain vampyyrin kanssa. Batman saa tietää, että Dracula, legendaarisin vampyyreistä, on valinnut Gothamin kasvualustaan. Joukko muita vampyyreja, joita johtaa nainen Tanya, joka oli Draculan entinen kiihottaja, on noussut kapinaan häntä vastaan.
Kun Batman kamppailee löytääkseen keinon voittaa vampyyrilordi, totuus paljastuu hänelle. Hänen on tultava itse vampyyriksi tullakseen voittajaksi. Vakaimmalla päättäväisyydellä Batman hyväksyy kohtalonsa, kun hän hylkää kuolevaisen elämänsä epäkuolleen metsästäjän puolesta. Batman kasvattaa selästä massiiviset siivet, saa yli-inhimillistä voimaa ja nopeutta. Hän onnistuu tappamaan Draculan ja hänen aloittelevien vampyyrien laumansa. Epävarma siitä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, Batman vannoo löytävänsä keinon elää vampyyrina mahdollisimman puhtaasti eikä koskaan anna periksi häntä syövälle pimeälle nälälle.
Onko vampirismi Batmanin olemassaolon ytimessä?
Punainen sade on mielenkiintoinen Elseworlds-tarina, koska se esittää Batmania hänen persoonallisuutensa kirjaimellisimmassa ilmentymässä: kirjaimellinen yön demoni . Batman on aina käyttänyt yötä hyväkseen taistelussaan rikollisuutta vastaan ja vampyyrina hänen kyvyillään ei ole rajoja. Hän ei enää tarvitsisi kamppailukoukkuaan noustakseen kielekkeille ja kattoille; hän sai lentää vapaasti. Hän ei enää tarvitsisi räjähtäviä geelejä ja panoksia murtaakseen seiniä ja heikentääkseen metainhimillisiä vuotoja; hänellä olisi yli-inhimillinen voima. Vampyyrinä oleminen antaisi hänelle kyvyn muuttua sumuksi, mikä antaisi hänelle mahdollisuuden olla äärimmäinen varkain taistelija.
Kannattaa harkita, onko tällainen muutos Batmanille väistämätön. Vuosien varrella hänen asemansa varjoista operoivana sankarina on korvattu tekniikkaa taitavammalla sankarilla, taistelijalla, joka on enemmän varustettu huippuluokan vempaimilla ja aseilla kuin hienoilla ja mielenpeleillä. Batmanin päätös mallintaa itseään lepakoiden mukaan asettaa hänet kivenheiton päähän siitä, että hän mallintaa itseään vampyyreistä, sillä vampyyrien tiedetään muuttuvan itse lepakoksi. Vampyyriksi tuleminen sopii Batmanille erittäin hyvin sekä esteettisesti että käytännössä, vaikka hän onkin moraalisessa pulassa, jossa hän taistelee verenhimoaan vastaan.
Ilman siihen liittyvää verenhimoa, vampyyrina oleminen voisi olla valtava etu Dark Knightille. Se vaikeuttaisi sitä, kuinka Bruce Wayne voisi johtaa Wayne Enterprisesia, mutta Batman on maailman suurin etsivä. Hän voisi keksiä, kuinka saada se toimimaan. Punainen sade on synkkä tarina, eikä se juhlista Batmanin muodonmuutosta, mutta jos hänellä koskaan olisi mahdollisuus elää vampyyrina ilman, että hänen tarvitsee pelätä ihmisyytensä menettämistä, Gotham City ei olisi koskaan turvallisempi.
