Siellä oli aina pitkä varjo Black Panther: Wakanda Forever . Chadwick Bosemanin ennenaikainen poismeno jätti Marvel Cinematic Universumin ilman yhtä sen kiehtovimmista ja inspiroivimmista hahmoista - jotain Ohjaaja/käsikirjoittaja Ryan Coogler painii selvästi uusimmassa elokuvassaan tuoden saman menetyksen ja surun tunteen supersankariuniversumiin. Luultavasti kaunein MCU-elokuva ja helposti synkin, Black Panther: Wakanda Forever on vaikuttava hahmotutkimus, joka ei ehkä saa aikaan jokaista kerronnan heilahdusta, mutta on silti hyvä edeltäjänsä rinnalla.
Vuosi sen jälkeen, kun kuningas T'Challa äkillisesti kuoli salaperäisestä sairaudesta, Wakandan suuret hahmot kamppailevat edelleen menetyksensä tuskan kanssa. Shuri (Letitia Wright) on heittäytynyt täysin työhönsä, suurelta osin irrallaan parantamisen henkisistä puolista, jotka ovat auttaneet palautettua kuningatar Ramondaa (Angela Bassett) tekemään rauhan hänen poismenonsa kanssa. Okoye (Danai Gurira) tekee parhaansa jatkaakseen ja suojellakseen Shuria, kun taas Nakia (Lupita Nyong'o) on jättänyt kotimaansa ja muuttanut Haitille jatkaakseen auttamista kaikkialla maailmassa. M'Baku (Winston Duke) on tullut yllättävän vakaa ääni Wakandanin hallituksessa ja tekee parhaansa tarjotakseen Shurille aitoja neuvoja ja ohjeita.
Maailman hallitukset ovat kuitenkin yhä epätoivoisempia jäljitellä Wakandan-tekniikkaa ja jopa varastanut tehokkaan porakoneen loistavalta M.I.T. opiskelija Riri Williams (Dominique Thorne) paikantamaan mineraalin taskut meren alla. Tämä saa talocanin vihan, meren alle piilotetun valtakunnan, jonka Vibraniumin käyttö tekee heistä voimaltaan yllättävän tasavertaisen Wakandan kanssa. Pelkäävät konfliktia pintamaailman kanssa mineraalivarastoistaan, muinainen Talocan kuningas Namor (Tenoch Huerta) lähestyy Wakandaa mahdollisen liiton saamiseksi - lupaamalla paljon verenvuodatusta, jos tarjous hylätään. Wakanda ikuisesti on hiljaa jongleeraa paljon, ja sen seurauksena joistakin hahmoista (kuten Martin Freemanin palaavasta Everett K. Rossista) tulee enemmän juonilaitteita kuin hahmoja. Se tarkoittaa myös sitä, että tietyt elementit ja ideat rakentamisesta kolmanteen näytökseen – vaikka mielenkiintoiset heijastukset hahmoista – eivät saa tilaa kehittyä niin täydellisesti kuin voisivat huolimatta elokuvan pitkästä suoritusajasta.
Loppujen lopuksi nämä ovat pieniä pikkujuttuja elokuvan todellisiin vahvuuksiin nähden. Suru ja suru tunkeutuvat elokuvaan monin tavoin, mikä antaa näyttelijöille paljon työtä. Wright, Gurira, Nyong'o ja Bassett ovat loistavia rooleissaan, ja erityisesti Bassettin suorituskyky löytää oikean tasapainon vakaan käden ja sydänsurujen välillä. Thorne pitää kiinni ja osoittautuu yhdeksi elokuvan kirkkaimmista ilon ja komedian pisteistä unohtamatta ainutlaatuista näkökulmaansa. Aito Elokuvan MVP on Huerta , jolla on kadehdittava työ elää Michael B. Jordanin Killmongerin jättämän perinnön mukaan. Huerta ylittää haasteen ja täyttää Namorin tietyllä määrällä viehätysvoimaa ja sympaattista motivaatiota varjostaa hänet vähemmän avoimena konnana ja enemmän monimutkaisena ja synkänä antisankarina. Tämä ei vähennä hänen voimaansa, ja hänen itseluottamuksensa ja voimansa auttavat nostamaan hänet useimpien muiden MCU:n antagonistien panteonin yläpuolelle.
Kaikkea tätä nostaa Cooglerin ohjaus ja Autumn Durald Arkapaw'n kuvaus, joka saattaa olla elokuvan paras puoli. Jotkut MCU:n kauneimmista otuksista näkyvät elokuvassa, varsinkin kun elokuva siirtyy veden alle Talocaniin. Toiminta on myös fantastinen , varsinkin kun elokuva vaikuttaa Namorin ainutlaatuiseen lentomuotoon sekä Wakandan-joukkojen tuottamat päivitykset vastustaakseen häntä ja hänen armeijoitaan. Elokuvassa on todella vaikuttavia lyöntejä, mutta se ei varsinkaan koskaan eksy kaaokseen. Sitä vastoin joissakin kohtauksissa on myös voimakas hiljaisuus, ja Coogler tietää, milloin astua taaksepäin ja antaa näyttelijöiden kuljettaa elokuvaa – löytää täydellinen tasapaino taistelun eeppisten elementtien ja sen inhimillisen ytimen välillä. Se saattaa olla MCU:n parhaiten ohjattu elokuva, joka löytää hankalan sävytasapainon, joka ei aina onnistu täydellisesti, mutta näyttää aina upealta ja tuntuu aidolta.
Namor on itse asiassa käänteinen T'Challa, joku, joka uskoo, että eristäytyminen on ainoa tapa välttää maailman pahuudet - ja on enemmän kuin halukas tekemään pahoja tekoja säilyttääkseen sen sellaisena. Elokuva keskittyy suruun , ja tavat, joilla käsittelemme sitä sekä makro- että mikromittakaavassa, antaa Black Panther: Wakanda Forever temaattinen vahvuus, joka puuttuu monilta MCU:n merkinnöiltä. Monin tavoin, Black Panther: Wakanda Forever on hiljaisesti tehokkain MCU-elokuva, etenkin vaiheessa 4, ja se toimii vahvana yläkivenä MCU-elokuvien tonaalisen villiin aikakauteen. Kunnianhimoinen laajuuden ja kohtaavan tunnepainon suhteen, Black Panther: Wakanda Forever on voimakas ja usein liikuttava eepos, joka seisoo korkealla edellisen elokuvan rinnalla ja toimii kauniina kunnianosoituksena.
Black Panther: Wakanda Forever tulee teattereihin 11. marraskuuta.
