- New Yorkin sarjakuvakaupat

NEW YORKIN KUNINGAT: NEW YORKIN KAUPUNGIN KOOMISET KIRJAT

'New York, New York on kaikki mitä he sanovat

Ja kaikki neljännes-kolme ''

---- Huey Lewis ja The News

corsendonk isä kaksinkertainen

Joo, muistan jokaisen pienen asian ikään kuin se tapahtuisi vasta eilen. Ensimmäinen vierailuni sarjakuvamyymälässä oli yksi elämäni voimakkaimmista ja uskomattomimmista kokemuksista. Jotkut teistä eivät ehkä ymmärrä, kuinka merkityksellinen rooli aloitteella ja seikkailulla hankkia sarjakuvat erikoisliikkeestä todella on - on hämmästyttävää, kuinka paljon pidämme itsestäänselvyytenä makeimpia asioita elämässä - mutta minä, olen aina odottanut nähdä mitä ihmeitä minua siellä odottaa. Kourallisen muiden tapahtumien joukossa ensimmäinen vierailu toi todella mielikuvitukseni ja vaikutti minusta nuorena niin pysyvästi, että olen varma, että se on iso osa syytä lukea ja kirjoittaa edelleen sarjakuvia kaikkien näiden vuosien jälkeen.

Minulle kaikki alkoi vahingossa kylmällä, myöhällä lauantain iltapäivällä maaliskuussa 1983, kun olin vasta nuori katolinen koulupoika Jersey Citystä ja teki ensimmäisen matkansa New Yorkin Greenwich Villageen. Minua seurasi vanhempi serkku, jonka kanssa minulla on ollut kireä suhde syntymästäni asti. Kun en löytänyt tätä typerää Garfield-uutiskynttilää, joka sai minut lähtemään halusta lähteä tälle matkalle, olin jumissa serkkuni kanssa, kun vaelimme alueen viereisillä kaduilla etsimällä mitä vain häntä kiinnosti. kun näin nimen kyltissä, joka tarttui heti uteliaisuuteni: 'Batcave'.

'Pidä kiinni', sanoin serkkuni. Minusta kävi nopeasti ilmi, että kyltti oli tarkoitettu tuskin havaittavaan kauppaan tämän rakennuksen kellarissa. Kun katsoin alapuolelle heidän kahden aidatun ikkunansa läpi, näin silmissäni häikäisevän keidas. Kävelin niitä likaisia ​​portaita pitkin ja avasin nopeasti sen kermisen oven, ja silmäni laajenivat, kun hiljainen ilo voitti minut. Grungy-näköinen paikka oli jäädyttävä kylmä, tuoksui kuin vanhat sanomalehdet ja sisustus oli aivan liian kapea pitämään yli kahdeksan ihmistä, mutta mitä näin siellä, en ollut koskaan ennen nähnyt: todellinen sarjakuvakauppa. En ollut koskaan tyhmistynyt täydellisestä autuudesta.

Astuessasi Batcaveen, olet kohdannut kaikkien uusien julkaisujen näkymän. Minua hämmästytti heti viileä raivokkuus Paul Smithin 'Uncanny X-Men' # 170 -kannessa ja Landon ja Luken kovat ahdistukset Marvelin Tähtien sodassa # 72; Blip- ja Defenders-kopiot olivat myös siellä. Kun katson ympärilleni, näin rivejä aakkosjärjestyksessä järjestettyjä takalaskusäiliöitä. Koska minulla ei ollut kiinnostusta näihin nelivärisiin ihmeisiin, ei-uskova serkkuni jätti minut yksin kauppaan yli tunniksi. En olisi välittänyt, jos hän ei olisi koskaan palannut shenanigaaneistaan ​​hakemaan minua. Löysin kaiken takaisinkysymysten arvosta, sarjakuvapusseista ja -laatikoista, faneista ja suorista markkinoista, joiden avulla voit ostaa Marvel-nimikkeitä paljon aikaisemmin kuin voisit ostaa lehtikioskeista, näiden upeiden Spidey head -logojen kanssa UPC-laatikossa. Olin vakuuttunut siitä, että ei ollut kauniimpaa sisustusta kuin tärkeimmät sarjakuvakysymykset, jotka peittivät seinät kaikkien nähtäväksi. En tiennyt, että tämä oli vain ensimmäinen retkikunta täysin uuteen maailmaan.

Ensimmäisen kokemuksen jälkeen palasin pian säännöllisesti kaikkien halukkaiden aikuisten seuraajani seurassa, kuten voisin löytää suosikkitätini, vanhemman veljeni (joka asui läheisissä NYU: n asuntoloissa), isoäitini, äitini jne. .... Kerroin jopa kaikille luokkatovereilleni St. Ann's Polish Grammar Schoolissa seikkailuistani New Yorkissa, ja jaoin kaikki 'tuodut' hankintani myös heidän lukemiseen. He olivat silloin erilaisia ​​aikoja, kun kaikki luokkani kaverit tarttuivat sarjakuvien lukuvirheeseen. Minua siunattiin olemaan sellaisessa ympäristössä.

Nyt, yli kaksikymmentäviisi vuotta myöhemmin, olen palannut Isoon Omenaan tarkoituksena käydä läpi kaikki New Yorkin suosikki sarjakuvamyymälät ja kirjoittaa niistä. Mikään ei vain nosta mielialaani enemmän kuin katsomalla sarjakuvia Manhattanilla. Onneksi se on todella kaunis kevään kaltainen päivä, jolloin veljeni, matkalla Chinatowniin, pudottaa minut Bleeckerin ja Christopherin kulmaan. Käydessäni keskustassa käydessäni näissä kuudessa kaupassa kävin todella vain jonnekin kolmen tai neljän mailin välillä. Aloittaessani vaelluksen huomaan, että yksi niistä asioista, jotka tekevät New Yorkista uskomattoman, on se, miten tunnelma muuttuu muutaman korttelin välein. Tämä alue oli aiemmin raskas mielenkiintoisilla musiikkikaupoilla, joista voit löytää tonnia hienoja, harvinaisia ​​CD-levyjä; korkealaatuiset jalkaterät; ja suosikkivinyylisi, mutta Internetin ja muiden laillisuuksien ansiosta nämä paikat eivät ole enää lähellä. Bleecker Street Records on kuitenkin edelleen vahva, ja se on ollut olemassa niin kauan kuin muistan. Lähden hetkellisesti seuraamaan mitä uutta tuontia heillä voi olla.

Koska en ole liian kaukana paikasta, jossa aiemmin asui Batcave, päätän palata 'jumalallisen valaistumiseni' paikalle. Aivan New Yorkin yliopiston kampuksen tuntumassa sijainti osoitteessa 120 West 3rd (6. Avenuen ja MacDougalin välissä) näyttää nyt olevan tyhjä ja laiminlyöty, mutta muistoni siitä ovat silti melko eloisia. Kun tulin sisään lauantai-iltapäivisin, löysin yleensä joko Roger Wongin tai Paul Steenin tiskin takaa. Nuo kaksi kaveria olivat uskomattoman mukavia ja mukavia vastaamaan kysymyksiini tai auttamaan minua löytämään outoa takaisinkysymystä, jonka jostain syystä tunsin, että minun piti todella lukea. Tässä kaupassa löysin Neal Adamsin, John Byrnen, Frank Millerin jne. Teokset ... Täällä näin kopion 'Incredible Hulk' # 181: stä seinällä, kun 30 dollarin hintalappu näytti pitävän minua 1000 dollaria . Täältä ostin sen `` Hawkeye '' 1, jonka kerran lainasin Carminalle, luokkamurska, josta en tehnyt mitään, kun hän esitteli minulle sanaston - minulla oli aina asia itsepäisille naisille. Kouluviikon aikana ajattelin vain nimikkeitä, jotka halusin lukea, ja säästää niin paljon rahaa kuin voisin sunnuntai-työstäni isäni kaupassa, satunnaisesta harmonikkakeikasta tai vihjeistä, jotka sain alttaripoika hautajaisissa. Olen aina joutunut tekemään töitä ostaa sarjakuvani. Lapsena kuvittelin, että menisin jonain päivänä opiskelemaan New Yorkin yliopistoon ja hengailemaan useammin Batcavessa, mutta valitettavasti kumpikaan näistä asioista ei tapahtunut, koska myymälä lakkasi olemasta vuonna 1986, kun rakennus myytiin uusi omistaja.

Paljon asioita on muuttunut West Villagen ympäristössä lapsuudestani lähtien. Se ei menesty elämässä kuin muistan sen olevan. Suurta Sam Goodyn myymälää, joka isännöi paljon isoja musiikkimerkintöjä Sixth Avenuella lähellä Eighth Streetiä, ei enää ole; Muistan, että karpalot tulivat tänne popkorkeudeltaan. Broadwayn ja Fourthin kaikkivaltias Tower Records on myös kauan sitten poissa. Kahdeksas katu käytti liikennettä ja kauppoja. Ei niin paljon myöhään lauantaiaamuna, koska monet myymälän julkisivut näyttävät olevan suljettuja. Tällä viimeisellä kadulla oli aikoinaan Sleep Of Reason Comics -niminen sarjakuvamyymälä ja viimeisin Beatlen musiikkikauppa Revolver - molemmat näyttävät kadonneen. Kun ohitan Sullivan Streetin, huomaan, että Village Comicsin talossa aiemmin toiminut sijainti on nyt kiinteistötoimisto; Myöhemmin minulle kerrotaan, että Village Comics suljettiin vuonna 2007. Se on todella häpeällistä, koska se oli yksi 1990-luvun alun parhaista sarjakuvakaupoista. Ainakin Art Spiegelman julisti sen kerran suosikki sarjakuvalähetyskaupaksi 'Entertainment Weekly' -sivuilla (kaikista julkkisjätteistä), kun he olivat Bleecker Streetillä. Muistan törmänneen huomaamattomaan X-Men-kirjailijaan Scott Lobdelliin kahdesti; kompastuminen luvattomiin herra Pinkin autotallipaketteihin, jotka näyttelijä Steve Buscemi on allekirjoittanut; ja jopa katsellen pornotähti Christina Angelia allekirjoittamassa siellä. Keskustele monimuotoisuudesta. On erittäin surullista nähdä, että tämä kauppa katoaa, koska omistaja Joe ja hänen poikansa pitivät erittäin hauskaa laitosta.

Onneksi kävellessäni kahdeksannella kadulla, aina kiireisen Cooper-aukion ohi päästäkseni Pyhän Markuksen sarjakuviin, asiat alkavat tuntua paljon tutummilta. Rakastan nähdä hyvin kapeat jalkakäytävät, jotka ovat täynnä kaikenlaisia ​​mielenkiintoisia näköisiä ihmisiä East Villagesta. Aivan kadun toisella puolella Mondo Kim's -kadulta, 2. ja 3. Ave: n välissä, St. Mark's Comics sijaitsee 11. St. Mark's Place -kadulla ja on yksi pisimmistä sarjakuva-kaupoista Manhattanin alaosassa. Parhaan tietoni mukaan se on ainoa sarjakuvakauppa, jossa Alan Moore on koskaan käynyt ollessaan yhdellä harvoista matkoistaan ​​osavaltioihin 1980-luvun puolivälissä. Muistan elävästi mieleenpainuvan `` Comics Journal '' -lehden, jonka on ottanut sydämentykijä Bob Fingerman, jossa hän kuvitteli olevansa alasti heti tunnistettavan myymälän edessä. Siellä on jopa jakso Seksi kaupungissa, jossa Carrie tarttuu kaupan työntekijän kanssa.

St.Mark's Comics on yksi hienoimmista sarjakuvien toimittajaista NYC: ssä. Olin kuullut siitä vuosia, mutta se oli osassa kaupunkia, jota en tavannut, ennen kuin lähdin etsimään sitä 1990-luvun alussa koulun jälkeen. Yksi myymälän suurimmista eduista on, että keskiviikosta lauantaihin ne ovat avoinna klo 1.00 asti. Kun elämä oli minulle kiireisempää ja minulla ei ollut aikaa ostaa sarjakuvia päivällä kävijöiden aikana, nopea ajomatka Hollannin tunnelin läpi vie minut sinne muutamassa minuutissa saadaksesi uusimmat kirjat. Olen aina kärsinyt unettomuudesta ja rakastan sitä, että Pyhän Markuksen sarjakuvilla ja New Yorkilla ei ole aikaa nukkua.

Pyhän Markuksen johtaja Mitch kertoo Pop !:lle: 'Jos olet käynyt New Yorkissa, mutta et ole käynyt East Villagessa, et ole käynyt New Yorkissa.' Hän on aivan oikeassa. 42nd Street on mukava, sokerilla päällystetty ja turisti, mutta sen alueen monimuotoisuudessa ja värikkyydessä on jotain aitempaa ja elävämpää, josta Pyhän Markuksen sarjakuvat löytyvät keskellä. Kun astut sisään kauppaan ja tarkistat laukkusi, löydät kaikki uudet kirjat kauniisti vasemmalla puolellasi, kun taas oikealla puolella ja takana on yksi parhaimmista kaupan paperback- ja kovakantisista kokoelmista Olen koskaan nähnyt. Vuosien varrella olen ollut kauppa, johon olen käynyt harvinaisia ​​tuontikauppoja varten Titanista ja Knockaboutista - noutasin kopiot Zenithistä (Grant Morrison) ja 'Jeff Hawke'sta (Syd Jordan). Takana oleva takaosa on aina takana tässä kaupassa, jossa olen viettänyt ja nauttinut eniten aikaa. Se näyttää hieman ahtaalta, mutta sinulla on enemmän kuin tarpeeksi tilaa viettää mukavasti tunteja etsimällä vintage-sarjakuvia kymmenien pitkien laatikoiden joukossa. Asiakaspalvelu on aina ollut huippuluokkaa, koska yleensä hyvin nuorten näköiset työntekijät tekevät parhaansa auttaakseen sinua tarpeissasi ja kysymyksissäsi. Lisäksi kauppa on täynnä upeita leluja, t-paitoja ja muita popkulttuuriherkkuja, jotka vain saavat sen tuntemaan olonsa kotoisammaksi. Se on sellainen paikka, joka ei pelota ei-sarjakuvalukijoita, koska täällä on varmasti jotain. Palvelu, laatu ja henkinen hauskuus tuntuu melkein samalta kuin he tekivät sinä päivänä, kun astuin tähän kauppaan vuonna 1992.

Kysyn Mitchiltä, ​​onko sarjakuvateollisuus muuttunut 25 vuoden aikana, jonka Pyhän Markuksen kirkko on ollut. Mitch vastaa: 'Se on dramaattisesti erilainen liiketoiminta kuin aloitimme, monin tavoin, mutta sen ydin on silti tarjota paras valikoima kaikkea, mihin voit antaa kätesi, kohdella ihmisiä kunnioittavasti, tarjota heille parasta mahdollista palvelua ja parhaat mahdolliset tunnit. Meillä on hyvin vähän, mitä emme tee asiakkaidemme hyväksi. '

Olen kasvanut New Yorkin sarjakuvamyymälässä ja tulen Verucan suolakoulusta siinä mielessä, että haluan sarjakuvani nyt! Haluan tietää, että löydän uuden kirjan tarkastelematta Diamondin esikatseluiden uhkaavaa numeroa tai sitoutumisen ja velvollisuuksien vaivaa. Sitten on aina hetkiä, jolloin en löydä viikkolehdistä jotain, mitä haluan lukea, mutta haluan silti lukea jotain. Pyhän Markuksen kaltaisen myymälän avulla voit tutkia kirjojen hämmästyttävää monimuotoisuutta jotain, joka sopii sinun ruokahaluusi. Tiedän, että en ole ainoa, joka käy läpi nämä ajatukset. Mitch sanoo minulle: 'Monet ihmiset tietävät tarkalleen mitä etsivät. Monilla muilla ihmisillä ei ole mitään aavistustakaan, mitä he etsivät. ' Joo, elämä on hämmennystä. Luojan kiitos Pyhän Markuksen voi aina luottaa antamaan ohjeita.

Seuraava pysäkkini on Forbidden Planet (FB) 840 Broadwaylla. Kun kävelen sen sijaintiin lähellä Union Square -aukiota, muistan kiireen, jonka sain kävellessäni alkuperäisessä paikassa, vain korttelin päässä nykyisestä paikasta. Keväällä 1983 Tommy Santiago, naapuruston lapsuuden ystävä, esitteli minut New Yorkin alkuperäiseen Forbidden Planetiin, joka on edelleen suurin sarjakuvamyymälä, jonka olen nähnyt omin silmin. Se oli kuin vastaava Disneyland New Yorkissa tietää, että oli sarjakuvan ja fantasian pistorasia, jossa oli kaksi kerrosta täynnä tätä hulluutta ja puhdasta mielikuvitusta. Uudet sarjakuvat ja sci-fi-kirjat olivat ylimmässä kerroksessa, selän numerot ja lelut kellarissa - vakavasti, sinun tarvitsi todella nähdä tämä paikka tungosta lauantaina kuumeen saamiseksi.

Kielletty planeetta muutti nykyiseen osoitteeseensa vuoden 1996 alussa. Union Square on kansallinen maamerkki ja tärkeä risteys keskeisen päärautatieaseman kanssa, joka liikennöi nyt enemmän kuin koskaan ennen. Puisto, suuri elokuvateatteri, Barnes & Nobles, Virgin Megastore ja muut arvostetut kaupat tekevät tästä paikan, johon sinun täytyy imeä. Kielletty planeetta hyötyy viisaasti siitä, että ovet ovat auki ja kaikkien saatavilla, jotka tulevat käymään tällä kukoistavalla alueella. On mukavaa nähdä, että vuonna 1981 alkanut perinne jatkuu edelleen.

Olin tapaamassa managerin Jeffin kanssa, mutta yksi edessä olevista kavereista kertoo minulle, ettei hän tule tänä lauantaina. Mikä suolakurkkua. Huolimatta siitä, että olen vähän tutustunut kumppaniin, en tunne ketään täällä ja kysyn epäröivästi, voinko ottaa valokuvia ja esittää kysymyksiä hyvin liukkaan näköisen kaupan sisällä. Katson vain myymälässä löytääkseni asiat hyvältä ja että tämä sijainti on kehittänyt oman elämän ja identiteetin. Silti on hieman hämmästyttävää, kuinka tässä kaupassa on vielä paljon alkuperäisen tunnelmaa. FB: n keskellä ovat sarjakuvia ja enemmän sarjakuvia, hienot näytöt, jotka ovat täynnä upeita leluja ja patsaita, ja hyllyt, joissa on runsaasti tieteiskirjallisuuskirjoja; kaikki tarvittavat sarjakuvakaupat ja kovakantiset esitteet näkyvät koko ensimmäisen kerroksen. En todellakaan huomannut mitään takaisinkysymyksiä, enkä tänä päivänä tee sitä lyhyelle toiselle tasolle, mutta olen varma, että se on omistettu mangalle ja animelle.

Neljä New Yorkin korttelia Forbidden Planetilta on Time Machine (TM) osoitteessa 207 West 14th Street. Yhden vanhoista hangouteistani, Time Machine, omistaa Roger, yksi suosikkihenkilöistäni tällä maapallolla ja turhautunut Mets-fani. Vuoden 1985 lopulla, hyttysrannikolla, isäni muutti perheen ulkomaille viideksi vuodeksi (mikä tuntui minusta 25 vuodelta). Poissa Jerseystä ja sivilisaatiosta, sellaisena kuin tiesin sen, väistämättä syntyi teini-ikäinen masennus. Mutta kahden iloisen kesän aikana sain luvan viettää koululomat takaisin osavaltioissa tätini ja vastaavasti isoäitini kanssa. Vaikka minulla oli jonkin verran taskutasoa ja jäin Jersey Cityyn, tarvitsin syyn mennä New Yorkiin ja ansaita rahaa sarjakuville, joten sain ensimmäisen todellisen työpaikkani kuukauden mittaisena Burger Kingin murinaina 14. ja 14. kulmassa. 6. avenue, aivan kuten Roger oli lähellä avaamassa sarjakuvamyymälänsä alkuperäisessä paikassa Second Hand Rose Musicin yläpuolella heinäkuussa 1987. Rog on yksi niistä kavereista, joka on enemmän kuin mukava ja tekee kaikkensa varmistaakseen, että saat vuosikerta sarjakuvia, joita kaipaat epätoivoisesti. Hänen asenteensa ja ystävällisyytensä ovat pitäneet minua palaamassa yli kaksikymmentä vuotta.

'Yleensä', Roger sanoo, 'luulen, että asiakaskuntamme on hieman vanhempi kuin keskimääräinen kauppasi. Luulen, että mediaani-ikämme täällä olisi kolmekymppinen, myöhäinen kolmekymppinen - enimmäkseen joko vakavia sarjakuvan keräilijöitä tai ihmisiä, jotka ovat todella kiinnostuneita siitä ja käyttävät kunnollisen määrän rahaa uusiin kirjoihin joka viikko. Se on edelleen paljon naapuruston ihmisiä, mutta saamme paljon ihmisiä, jotka matkustavat tänne ja tekevät kaikkensa tullakseen tänne. Joten luulen, että se on upea taipumuksemme ja upea ulkonäkö.

Vaikka monet sarjakuva-alan vähittäismyyjät ovat nykyään vähemmän riippuvaisia ​​vintage-kirjoista tärkeimpänä tulonlähteenä, vanhat sarjakuvat ovat niin tärkeä Time Machine -kone, että ihmiset tulevat kaikkialta maailmasta katsomaan myymälän varastoa. Vuosien varrella hänen maineensa on kasvanut.

Roger sanoo: 'Vuosikirjojen kantaminen vaatii jonkun, joka tuntee vinttikirjamarkkinat, osaa arvostaa erittäin hyvin ja osaa käsitellä asiakkaita, jotka etsivät vintagekirjoja olevan jatkuvasti myymälässä, kun taas enimmäkseen kuljettaa uudempaa materiaalia ja ajankohtaista materiaalia, melkein kaikki mitä tarvitsee on joku, joka voi lisätä oikein ja joka tuntee uudet kirjamarkkinat. Joten meillä on tasapaino täällä. Olen siellä. En tiedä uusia kirjomarkkinoita yhtä hyvin kuin Carlos [pitkäaikainen Time Machine -työntekijä]. Carlos tuntee uudet kirjamarkkinat eikä ole yhtä vahva vintage-kirjoilla, mutta se antaa hyvän tasapainon. Vuosikirjat, kyse on enemmän ostamisesta kuin myymisestä. Kyse on enemmän kokoelmien hankkimisesta, ja se on tärkeä osa. Meidän ei tarvitse työntää tätä tavaraa. Emme myy kovaa ketään. Ihmiset tulevat vain sisään ja haluavat asioita, ja yritämme antaa heille parhaan mahdollisen hinnan ja harjoittaa liiketoimintaamme mahdollisimman hyvämaineisesti. Se pitää ihmiset palaamassa takaisin. '

Rog lisää: '' Yleisesti ottaen vintage-kirjojen ja takaiskuvan numeroiden lukuun ottamatta muutoksia tietyissä nimikkeissä ovat toivottavampia kuin ne olivat ja päinvastoin, en usko, että se olisi muuttunut paljon. Uudet kirjamarkkinat ovat muuttuneet paljon. Se on paljon vakaampi markkina, kun tiedämme, millaista liiketoimintaa aiot tehdä tietyllä viikolla laskutuksesi perusteella. Joten siinä mielessä, että sinulla ei ole yhtä boffoviikkoa ja sitten yhtä kauheaa viikkoa. Se saattaa poiketa 20%, 30% kumpaakin tapaa, mutta jo kahdeksankymmentäluvulla ja 1990-luvun alussa sinulla olisi viikkoja, joissa uitit rahapinoina, ja sitten seuraavalla viikolla se olisi kamalaa. Ja nyt se on erittäin vakaa, erittäin vakaa. '

Time Machine kuljettaa myös vintage-viihdevalokuvia, aikakauslehtiä, leluja, vanhoja Playboy- ja muita miesten aikakauslehtiä sekä upeita vintage-teatterijulisteita. Kaikkia kehotetaan etsimään kauppatavaraa, jos he löytävät sen, mitä eivät tienneet etsivänsä, ja sinun on pakko löytää jotain, joka vie sinut takaisin suosikkimuistiin Rog's Time Machine -sivustolta. Vuosien ajan ajattelin, että paras mitä olen koskaan saanut tältä paikalta, oli kaunis vuoden 1962 Brave and the Bold # 44, mutta hienoin asia, jonka olen koskaan saanut Rogerin myymälästä, oli hänen ystävyytensä. Usein todistaessani kuinka onnellisia ihmiset saavat puhuessaan hänen kanssaan, näen, etten ole yksin tuossa mielipiteessä.

Jos tapasin koskaan virkailijan, joka oli täsmälleen samanlainen kuin The Simpsons -sarjakuva-kaveri, se tapahtui nyt lakkautetusta Manhattan Comicsista (228. länsiosa 23.) Chelsean ympäristössä. Tulin toisinaan tänne, koska minulla oli todellinen taitava taiteenopettaja alueella, ja tarkistin heidän kunnollisen inventaarionsa luokan jälkeen. Yksinäinen virkailija oli tavallisella mustalla t-paidalla ja farkuilla pukeutunut mies, joka tuskin puhui, lukuun ottamatta sitä, että soitat koko summan. Tällä muutaman sanan ylipainoisella operaattorilla oli ilme, joka voisi lävistää sinut läpi, jos yritit pientä puhetta tai vaivautit kysymään hänelle. Kesti paljon palloja vain pyytää häntä etsimään jotain. Vuonna 2005 tapasin entisen omistajan äskettäin suljetussa It Another Hit -hankkeessa (33. kadulla) ja minulle kerrottiin, että partainen virkailija oli kuollut muutama vuosi sitten. Olin todella surullinen kuullessani sen, koska huolimatta siitä, että hän ei ollut aivan iso auringonpaiste, kaipaan häntä ja kauppaa.

Madison Square Parkin edessä, 23. kadulla, Midtownin ja Gramercy Parkin laidalla, on kiistatta klassisimman näköinen sarjakuvakauppa, jota olen koskaan ollut tässä maassa: Cosmic Comics. Tämä kauppa tuli ensimmäisen kerran tietooni, kun olin Marvel Intern Zombie syksyllä 1995. Ei vaikuttanut siltä, ​​että monet vanhemmat toimittajat olisivat keskiviikkona uusien sarjakuvien ostajia, mutta kuulin usein yhden avustavat toimittajat mainitsevat tämän paikan, joten ollessani sellainen kuin minä olen, etsin sitä, kun se oli alkuperäisessä paikassa. Tilavammassa ja nykyisemmässä paikassa osoitteessa 10 East 23rd St., 2nd Floor, kaikki on pohjimmiltaan sama kuin alkuperäisessä myymälässä, vain paljon parempi. Kaiuttimien tavanomaiset rauhoittavat jazz-sävelet henkivät paljon samaa luokkaa, jonka omistaja Mark kantaa mukanaan hiljaisella huumorintajullaan ja kauniisti sisustetulla myymälällään. Usein päivän harjoittelu harjoittelijana Park Avenue 387: ssä katsoin Cosmicin roskakorien ja kaupan selän läpi etsimällä Alan Mooren, Neil Gaimanin ja Brian Bollandin kirjoja tai vain tarkastelemalla henkilöstön poimintoja viikon lähetyksestä. Kaupassa on runsas alennusjärjestelmä, joka palkitsee asiakkaita 20 dollarin kauppahyvityksellä jokaisesta käytetystä 100 dollarista, mikä on ollut voimassa jo ennen Midtown Comicsin olemassaoloa. Markusta hyvin palveleva filosofia: 'Olemme ystävällisiä ja rehellisiä. Kerromme ihmisille, jos kirjat imevät. Ja tunnemme kaikki nimeltä. ' [BTW, minuun oli todella vaikuttunut, että Mark muisti minut harjoittelupäivistäni, koska kaverit, joille todella harjoittelin, tuskin tekivät. Joten hän puhuu totuuden.]

Cosmic Comics on ollut kuninkaana kuudennentoista vuoden ajan tässä kaupungin osassa. 'Meillä on parempaa musiikkia', Mark kertoo Popille! Cosmicin ja muiden välisestä erosta, ja muilla kavereilla ei edes ole musiikkia. Ei kaikki niistä; jotkut heistä tekevät. En sano mitään pahaa muista kaupoista. Olen ystävällinen useimpien muiden myymälöiden omistajien kanssa. Jotkut heistä ovat isompia kuin minun. Olemme erikoistuneet enimmäkseen uusiin kirjoihin ja takaisin-aiheisiin, ei niinkään leluihin ja muuhun tavaraan. ''

Kun kysyn Markilta, kuinka liiketoiminta on muuttunut vuosien varrella, Mark vastaa: 'Lisää kauppaa paperbackeissä. Graafiset romaanit ja kaupat ovat merkittävä osa liiketoimintaamme nyt. En pidä välilehtiä, mutta en olisi yllättynyt, jos se olisi 20% bruttomäärästämme. Se on iso ero. Kun avasimme, lisensointi ei taas ollut osa sarjakuvia. Lelut olivat vasta alkaneet tehdä sitä. Kortit olivat itse asiassa suurempia kuin lelut. Lisensointi on nyt kaikkea. Jos ei olisi lisensointia, ei olisi sarjakuvayhtiöitä. Elokuvat ja lelut ovat tämä liike-elämä ... Tarkoitan, on vielä idealistisia luojia, jotka nauttivat sarjakuvista ja kirjoittavat niitä, mutta yleensä tämä on liiketoimintaa, ja sarjakuvateollisuus on lisensointia. Siellä he ansaitsevat kaiken rahansa. '

Kokemus on osoittanut Cosmic Comicsille, kuinka pitää varastossa sellaisia ​​kirjoja, joita asiakkaat odottavat löytävänsä. Nykypäivän kuluttajat ovat älykkäämpi ja vaativampi joukko, joka haluaa arvoa ja sisältöä ostamistaan ​​kirjoista. 'Niiden täytyy olla', sanoi Mark. '' 90-luvulla, kun avasimme, keskimääräinen sarjakuva oli pukki ja neljännes. Keskimääräinen sarjakuva on nyt kolme tai neljä dollaria. Heidän on todella tehtävä päätöksiä nyt. '

Jim Hanleyn maailmankaikkeus on paikka, johon olen käynyt vuodesta 1990 lähtien, kun he olivat A & S Plazassa (ikuisesti kunnostettava Manhattan Mall) ja myöhemmin 32. kadun paikassa. Nykyään aivan Empire State Buildingin vieressä on sarjakuvakauppa, joka on risteyskohde, 'jossa taide ja kirjallisuus kohtaavat'. Jim Hanleyn maailmankaikkeus on ollut nykyisessä osoitteessaan 4 West 33rd Street -kadulla yli vuosikymmenen ajan, ja se on isännöinyt monia merkittäviä tekijöiden allekirjoituksia Manhattanilla. Staten Islandilla on myös sisarkauppa. He ja monet muut tunnetut sarjakuvasuunnittelijat ja elokuvajulkkikset ovat käyneet kaupassa elokuvantekijästä Quentin Tarantinosta aina Jessica Albaan, maestro Jim Lestä ikoniin Joe Kubertiin. Mutta ennen kaikkea myymälä tarjoaa mukavan ympäristön, jonka avulla asiakkaat voivat tutustua sarjakuviin. Joka päivä voi kävellä NYC: n sijaintiin ja nähdä ihmisiä käytävillä selaamassa tätä kutsuvaa ympäristöä.

Vuodesta 2001 lähtien lahjakas sarjakuvakirjailija Vito Delsante on työskennellyt Hanley'ssa yhtenä myymälän johtajista. Delsante kertoo Pop !: lle: 'Luulen, että meillä on tietty maine sarjakuvan ostajien ja ihmisten keskuudessa, jotka tulevat New Yorkiin ja etsivät sarjakuvia myymälänä, jolla on yksi kaikesta tai jolla on vähän kaikkea. Luulen, että kun verrataan meitä muihin kaupungin myymälöihin, joissakin kaupoissa ei ole t-paitoja, mutta joissakin. Joissakin kaupoissa ei ole leluja, mutta joissakin. Jotkut eivät kuljeta aikuisille tarkoitettua materiaalia, mutta me. Kuten sanoin, meillä on kaikki. Joten luulen, että se on maineemme. Luulen, että se on vaatimuksemme kuuluisuudesta. Kaikilla on jotain, mitä meillä on, mutta mielestäni meillä on kattavin valinta.

Henkilökunta on aina ollut ystävällistä, valmis ja halukas miellyttämään asennetta. He ovat valmiita puhumaan sarjakuvista ja antamaan jopa suosituksia. Olen varma, että myymälän vuorovaikutus ja mukavuus ovat edelleen suuria tekijöitä Hanleyn menestyksessä. Delsante lisää: 'Jim Hanley tulee supermarkettien vähittäiskaupasta lapsuudestaan ​​asti, joten meillä on sellainen asiakaspalvelun tapa käydä ylös ja alas käytävillä ja vastaavia. Joten mielestäni meillä on ystävällisempi henkilökunta. Siitä me kiitämme, useammin kuin ei. Meillä on ystävällisempi henkilökunta kuin useimmissa kaupungin kaupoissa. En ole koskaan törmännyt ongelmiin kenenkään muun henkilökunnan kanssa, mutta jos katsot verkosta mitä tahansa katsausta myymälästä, saamme yleensä: 'He olivat niin mukavia, tiesivät tarkalleen mitä etsin, he voisivat auttaa minua Etsi se.' Joten olemme hyvin perehtyneitä ja erittäin mukavia. '

Kaikilla Watchmen-elokuvakeskittymillä en voinut olla kyselemättä Vitolta, onko elokuvan huuto vaikuttanut myyntiin ja lisääntyneeseen liikenteeseen. Hän vastaa: 'No, puhuimme siitä aikaisemmin, mutta perävaunu antoi meille jo sysäyksen kirjan myyntiin. Yritämme myydä Watchmen-tuotteita muiden Alan Moore -kirjojen kanssa, jotta ihmiset voivat lukea lisää Alan Moore -juttuja. Kun luet Alan Moore -juttuja, hyppää Neil Gaimaniin tai Grant Morrisoniin, ja sitten voimme tavallaan myydä kaiken sieltä. Mutta mielestäni se on kuin 'Hämähäkkimies: Elokuva' ilmestyessä, kaikki etsivät 'Hämähäkkimies: Elokuva' -kirjaa, mukautusta tai jotain, eivätkä he olleet oikeastaan ​​halukkaita kokeilemaan kaikkia muita juttuja . Emme ole koskaan voineet myydä 'Watchmenia', mutta luulen, että samalla on hieman kovempaa myydä 'Tom Strongia' tai 'Top Ten', kun taas koska 'Ylimääräisten herrojen liiga' oli elokuvan, ihmiset ovat kuin: 'Voi, tämä kaveri teki toisen elokuvan', tajuamatta, että Alan Moorella ei ollut mitään tekemistä elokuvan kanssa.

Jos nykyisestä kirjasta tulee koskaan 'vaikea' tai 'kuuma', parasta on käydä Hanley'sissa. Kokemukseni perusteella en muista koskaan hetkeä, jolloin etsimääni ei ollut siellä. Se on melko uskomaton käsitys, koska Jerseyssä ei ole viikkoa, jolloin minulle ei kerrotaan, että jotain on loppuunmyyty. Itse asiassa, kun Ultimate Spider-Man # 1 myi jo 40 dollaria kopiosta, Hanleyilla oli vielä monia ensimmäisiä painoksia kansihintaan. He ovat aina lyöneet minussa ajatuksen siitä, että sarjakuvien todellinen arvo on lukemisessa; siksi ihmiset palaavat jatkuvasti. Etujoukot ja välttämättömät asiat (Watchmen, Maus, Love & Rockets, Dark Knight Returns ja muut klassikot) ovat kaikki läsnä ja tilillä, ja ne ovat aina viisi kopiota syvät, enemmän ylijäämäisiä. Jos jotain myydään, ne järjestetään nopeasti uudelleen. Kaupan kutsuva luonne houkuttelee kaikkia (aloittaneet, aloittamattomat ja turistit) nauttimaan sarjakuva-aineesta yhdessä täällä.

Kun olen matkalla viimeiseen pysäkkiin, Midtown Comics, osoitteeseen 200 West 40th Street, tunnen itseni paremmin kuin olen tuntenut pitkään aikaan, eikä vähiten väsynyt. Ensimmäistä kertaa näin Midtownin juuri heidän avautuessaan vuonna 1997, kun olin lähellä ja tutkisin silmäni Cohen's Optical -kadulla 1450 Broadwaylla. Kuten Ishmael, minusta tuntui, että olin huomannut jotain tärkeää. Alusta alkaen tämä on ollut todella vaikuttava myymälä, jopa silloin, kun se oli pohjimmiltaan yksi kerros. Omistan edelleen ensimmäisen ostokseni Midtownista: 'Supreme' # 55. Ja vuodesta 1997 lähtien olen säännöllisesti holhotanut Times Squarella kasvaneeksi kasvanutta kauppaa NYC: n vilkkaimmalla alueella. He ovat lisänneet jopa toisen sijainnin, Midtown Comics Grand Central, osoitteessa 459 Lexington. En olisi koskaan kuvitellut, että heistä kasvaisi niin mahtava voima niin nopeasti.

Nyt on vaikea uskoa, mutta 1990-luvun alkupuolella 42. kadun ja satamaviranomaisen aseman ympärillä oleva alue oli edelleen epäjärjestyksessä, koska kodittomuus, laiminlyötyt kiinteistöt, eksoottiset klubit ja aikuisten elokuvateatterit, ja muut näköpiirit maalasivat kielteisen vaikutelman paikallisille, työmatkalaisille ja muille. turisteja. 1990-luvun lopulla alue muuttui huomiota herättäväksi matkailukohteeksi, jossa perheet kaikkialta maailmasta voivat nyt kokoontua ja osallistua Broadway-esitykseen, fine dining -ruokailuun ja ostoksille alueen monista laadukkaista myymälöistä - ja sen pitäisi nämä ihmiset tarvitsevat sarjakuvia, Midtown on oikeassa sen keskellä.

Midtownin pitkäaikainen johtaja ja ostaja Gahl sanoo: 'Jokainen myymälä toimii hieman eri tavalla. Jokaiselle tämä toimii parhaiten kyseiselle kaupalle. Emme koputtaneet mitään tiettyä järjestelmää nyt, huomasimme vain, että yleensä toimimme tavalla, joka on meille hyvä. Mutta päivän päätteeksi suurin osa kaupungin kaupoista sisältää joitain perusosia. Se on vain esittelykysymys. Hahmo, sinun on annettava sille jonkinlainen merkki. Vahva puvumme on, että myymälämme on erittäin mukava, avoin ja tilava, ja siinä on paljon kauppatavaraa. Joten, etenkin graafisten romaanien kanssa, yritämme antaa sille kirjakaupan tunnelman tavasta, jolla hyllymme graafisia romaaneja. '

Jos olet koskaan halunnut nähdä, kuinka kiireinen sarjakuvakauppa voisi tulla keskiviikkona, kannattaa ehkä katsoa Midtownia - jos pääset oven läpi. On oudosti jännittävää nähdä niin monet ihmiset yhdessä ja täynnä ahdistusta saadakseen uusimmat julkaisut. Ensimmäisessä kerroksessa on uudet kirjat, uudet lehdet, joitain vintage-kirjoja ja graafisia romaaneja; toisessa kerroksessa on takanumeroita, patsaita, leluja, aikuisille tarkoitettuja julkaisuja, julisteita ja muita herkkuja. Avain Midtownin menestykseen on alennusjärjestelmä, joka palkitsee asiakkaita 20 dollarin kauppahyvityksellä, kun he ovat käyttäneet 100 dollaria. He ovat myös isännöineet monia merkittäviä allekirjoituksia (Frank Miller, Alex Ross, Dave Gibbons jne.) Ja yksinomaisia ​​muunnelmia. Äskettäisen lehdistötiedotteen mukaan Midtownilla on yli 20 000 kauppaa Black Friday -verkkotapahtumassa. Heidän mainoksensa Wizard-aikakauslehdessä, Big Two -sarjakuvalehdet ja muut tavat ovat auttaneet vahvistamaan viestiä niin New Yorkin asukkaille kuin ulkopuolisillekin, että he ovat tervetulleita ostamaan molemmissa paikoissaan.

Gahl toteaa: 'Yritämme saada kaiken, mikä on ainakin sarjakuvamaailmassa, ja hyvin pienet harrastukset muille ei-välttämättömille alueille, jotka liittyvät vain tangentiaalisesti siihen, mitä teemme. Mutta se voi joskus olla melko pelottavaa, ja joskus tapahtuu vain arvaamattomia asioita, ja menet: 'Hups, meidän olisi pitänyt olla enemmän.' Mutta jokaisessa myymälässä on valitettavasti sellainen tilanne, mutta asut, opit ja toivottavasti teet virheitä mennessäsi ... Se on kokopäiväinen työ vain istumalla ja tilaamalla siihen pisteeseen, että muutin juuri varastoon sijainti vain, jotta voin istua alas, olla häiritsemättä mitään, ja vain istua alas ja alkaa tehdä tilauksia. Se on aika iso työ. '

'Kuinka New York City voi isännöidä niin monia erinomaisia ​​sarjakuvakauppoja?' Minä kysyn häntä. Gahl vastaa: 'Joo, mielestäni se on hyvin ainutlaatuinen New Yorkin asia. Tarkoitan, että voisit ehkä tehdä sen Bostonissa, ehkä voit tehdä sen Chicagossa ja kaupungeissa, joissa on erittäin voimakas työmatkaliikenne, joka ei välttämättä ole riippuvainen auton omistamisesta. Mutta jälleen kerran, yksi ravintolaketjuista teki pari vuotta sitten kyselyn, jonka mukaan he pystyivät asettamaan ketjun joka toinen korttelin välein ja jokainen yritys olisi menossa hyvin, juuri niin New York on. Ihmiset eivät halua kävellä kovin kaukana. Tarkoitan, että meillä on myös uskollisia asiakkaita, jotka menevät pois heidän tieltään, ja olen varma, että jokainen myymälä tekee niin.

Noin klo 18.00, olen saanut päätökseen vierailuni Midtownissa ja suuntaan Penn Stationille palaamaan kotiin Trentoniin suuntautuvalla 7:00 NJ Transit -junalla. Ja Ylä-Manhattanilla on vielä enemmän sarjakuvakauppoja, mutta en ole koskaan painonnut niitä kohti suurella säännöllisyydellä. Kävin kerran Gotham City Comicsissa Lexingtonissa ja ostin useita kertoja äskettäin suljetussa Collector's Universumessa, kun työskentelin muutaman vuoden ajan 280 Park Avenuella. Olen kuullut, että Alexin 89. MVP-kortit ovat mukava sarjakuvapaikka, joka keskittyy enemmän baseball-korteihin; keskustassa on myös kameleontti, mutta en ole käynyt alueella 11. syyskuuta lähtien. Hyvä ystäväni, Mark McKenzie, suosittelee aina Kinokuniyaa uusimpiin manga- ja japanilaisiin taidekirjoihin. En koskaan tajunnut, että ostotottumukseni riippuivat niin paljon siitä, missä työskentelin tai missä olen. Toisinaan kaikki nämä kaupat ovat antaneet minulle lohtua, kun tarvitsin vain korjaustoimenpiteitä mistä tahansa bluesista, joka minulla olisi ollut koulusta, työstä, perheestä tai inspiraation puutteesta.

Jos varttuit kotikaupungissani, Jersey Cityssä, tiedät, että jos haluat tehdä jotain itsestäsi, sinun on varmasti mentävä New Yorkiin, josta löydät kaiken mitä sydämesi haluaa. Koska olen Ison Omenan varjossa, minua kasvatettiin ja koulutettiin uskomaan, että menestys elämässä tulee saamaan toimihenkilö ja ratsastamaan junalla NYC: n kaduille joka päivä koko olemassaolosi ajan. Nyt jostain syystä se ei toiminut kanssani, mutta olen onnekas löytänyt sen sijaan jotain paljon parempaa kaikista näistä sarjakuvamyymälöistä ja heissä tapaamistani sukulaisista. Nämä ovat paikkoja, jotka todella puhuivat minulle, paikkoja, joissa olen aina odottanut vierailua, paikkoja, jotka kerralla tai toisella kohottivat mielialaani ja saivat minut tuntemaan pysäyttämättömän. Sarjakuvat ja nämä kaupat eivät ole minulle mitään velkaa, koska olen aina velkaa heille. Olen varma, että en ole yksin tuossa mielipiteessä. Luulen, että jotkut asiat vain rakastavat sinua takaisin riippumatta siitä, mitä.

Elämässä ei ole yhtä sopivampaa asiaa kuin se, että sarjakuva-aineen synnyttäneestä kaupungista tulee maailman hienoimpien sarjakuvakauppojen koti. Et koskaan näe, kuinka sarjakuvista tulee elävämpiä kuin näissä paikoissa. Kaikki ovat tervetulleita ja kannustettuja selaamaan hyllyjä ja löytämään ihmetystä, superystäväni. Joten tee itsellesi palvelus, kun seuraavan kerran olet Isossa Omenassa, mene näihin paikkoihin, ole valmis pitämään hauskaa, käyttämään vähän rahaa ja valmistautumaan valaistumiseen ja noituuteen. Olette kaikki kutsuttu. Ja jonakin päivänä löydät minut täältä, epäilemättä uppoutuneena upeisiin kirjoihin.

[Erityiset kiitokset Eric Nolen-Weathingtonille korvaamattomasta avusta ja neuvoista.]