Kuolle kovalla kosto työnnetään Bruce Willisin John McClane rajalle, jopa enemmän kuin silloin, kun hän taisteli Hans Gruberia vastaan ensimmäisessä elokuvassa. Hansin veli Simon (Jeremy Irons) käytti McClane ja Zeus (Samuel L. Jackson) tässä kolmannessa luvussa häiritsemään viranomaisia ja varastamaan kultaa keskuspankilta. Valitettavasti elokuvan loppu päätyi hieman polarisoivaksi.
Ohjaaja John McTiernan sai McClanen onnea Simonin sijaintiin, kun hänen kaverit yrittivät paeta Kanadan läpi, räjäyttivät roiston ja pelastivat päivän. Tämä loppu tuntui kuitenkin liian mukavalta eikä vaikuttanut siltä, että Simon antaisi tapahtua. No, elokuvan äänikommenteissa käsikirjoittaja Jonathan Hensleigh myöntää, että oli toinenkin loppu, jota ei kuvattu, mikä olisi tehnyt päätöksestä paljon tyydyttävämmän.
Yksi vaihtoehtoinen loppu, joka kuvattiin, näki McClanen seuraavan Simonia alas ja ampumalla häntä rinnan läpi raketinheittimellä , mutta studio ja luovien mielestä tällainen kosto ei ollut McClanen kujalla. Hensleighillä oli mielessään toinen ajatus, jolla ei kuitenkaan olisi ollut McClane'lla kuukausia löytääkseen hyökkääjänsä.
Tässä versiossa McClane ja Zeus kelluvat vedessä sen jälkeen, kun Simon näennäisesti räjäyttää säiliöaluksen amerikkalaisen kullan kanssa lamauttaakseen sen talouden. Vaikka Zeus luulee heidän hävinneen, McClane käskee häntä olemaan niin epävarma. Johtopäätöksen mukaan Simon on lentokoneessa miehistönsä kanssa vain löytääkseen pommin suihkulähteestä, joka on livahtanut sisään. Tämä on sama pommi New Yorkin sydämessä, että McClane ja Zeus joutuivat tasapainottamaan vesikannuja, paitsi että se ei ole ei ollut tapana räjäyttää patoa. Sen sijaan McClane piti sitä sateisena päivänä odottaen oikeaa hetkeä laukaisimen aktivoimiseen. Sitten, pimeässä komediassa, Simon kysyy kansalaisiltaan, onko heillä aluksella vesikannuja, valitettavasti hän jätti tämän löysän pään. McClane aseuttaa pommin, ja kun se räjähtää, hän kostaa häntä kiusanneelle roistolle.
Se oli karmaa räjähdysmäisimmällä tavalla, mutta tämä loppu ojennettiin, koska luovien mielestä se oli liian samanlainen kuin Kova 2, jonka mukaan McClane räjäytti samalla tavalla lentokoneen pysäyttääkseen terroristit. Tämä oli kuitenkin huono tekosyy, kun hän jo räjäytti Simonin hakkurin. Loppu olisi pitänyt kuvata, varsinkin koska pommi oli yksi Simonin parhaista arvoituksista, mikä teki hänen kuolemastaan runollisen päätelmän.
Se olisi myös kääntänyt pöydän Simonia kohtaan ja todistanut, että niin vaatimaton ja runollinen kuin hän olikin, hän aliarvioi McClanen, joka voi olla enemmän aivoja kuin röyhkeä, kun päivystys kutsuu. Loppujen lopuksi McClanen tyyli on tyypillisesti aseiden leimahdusta, eikä hänen aivopuolensa saa riittävästi huomiota. Ja mikä tärkeintä, se olisi saanut kiinni myös yleisöstä, joka olisi toiminut paremmin kuin kliseinen loppu, jonka mukaan McClane ampui Simonin kanadalaisen motellin ulkopuolelle.
