Frank Castle, joka tunnetaan paremmin nimellä Rangaistaja , on ollut Marvel Universen ensi-iltansa ase-antisankari debyytistään lähtien. Vuosikymmeniä kestäneen uransa aikana Punisher on kohdannut lähes kaikenlaisia roistoja, joita maailmalla on tarjottavanaan.
Yksi Castlen tuskallisimmista tarinoista on täynnä kannibalistisia vihollisia, joita hän ei ole koskaan aiemmin kohdannut. Sillä aikaa Marvel Zombies saattoi asettaa standardin lihansyömiskauhuista, 2012 Marvel Universe vs. The Punisher (Jonathan Mayberry, Goran Parlov ja Lee Loughridge) esitteli kokonaan uudenlaisen aavemaisen tutun kauhun lajin. Edellisessä tarinassa sarjan samannimiset hirviöt valloittivat heidän maailmansa, mutta jälkimmäinen näki Frankin varmistavan, että hänen maailmansa hirviöt eivät koskaan saaneet tilaisuutta.
Kuinka Marvelin toinen zombiuniversumi hajosi
Lukuun ottamatta lukijoiden pudottamista hyperväkivaltaisten kannibaalien runteleman maailman keskelle, Marvel Universe vs. The Punisher tarjosi välähdyksen siitä, kuinka tämä maailma alun perin hajosi. Kuten kävi ilmi, se oli itse rankaisija joka lopulta tuomittiin ihmiskunnalle, koska hän ampui ensimmäisenä ja kysyi harvoin kysymyksiä. Etsiessään johtolankaa Red Mafian jäsenistä, jotka hankkivat kannettavan ydinlaitteen, Frank ei haaskannut aikaa ampuakseen rikollisia, kun hän löysi heidät. Valitettavasti tämä vapautti kemiallisen aineen, joka tunnetaan nimellä Survivor 18, altistaen Punisherin äärimmäiselle annokselle, joka teki hänestä immuuni sen vaikutuksille.
Muu maailma ei ollut yhtä onnekas, sillä Survivor 18 muutti sen äärimmäisellä tavalla. Jos se olisi toiminut suunnitellusti, kemikaali olisi jättänyt altistuneille mahdollisuuden menestyä saastuneessa ympäristössä, koska he olisivat voineet hengittää turvallisesti saastunutta ilmaa sekä kuluttaa ja sulattaa lähes mitä tahansa ainetta. Tämä käsittäisi ihmislihan, sillä alkuperäisestä kokemuksesta selvinneet päätyivät verenhimoisiksi, kannibalistisiksi versioiksi itsestään. Näistä tärkein oli Spider-Man, joka hirveästi tappoi ja kulutti sarvikuonon katsojajoukon edessä.
Marvelin muut zombit tekivät Punisherista lopullisen selviytyjän
Tämä julma teko laukaisi tehokkaasti paniikin, joka lähetti muun ihmiskunnan juoksemaan etsimäänsä turvallisuutta. Se vahvisti myös Punisherille tarkalleen, kuinka huonosti asiat olivat tulossa. Kun hänen sankaritoverinsa joko joutuivat hyökkäyksen kohteeksi tai päätyivät osaksi laajempaa uhkaa, Frank jäi New Yorkiin ohentamaan kannibalistista laumaa niin paljon kuin mahdollista. Vuosien varrella Frank teurasti monia entisiä kollegojaan ja liittolaisiaan, ja heidän päänsä peittivät maata varoituksena muille kaltaisilleen. Tämä taktiikka yhdistettynä Frankin maineeseen piti lihansyöjät poissa hänestä, mutta ei auttanut muuta maailmaa.
Kaikesta hyvästä, jonka Frankin taistelut tekivät Manhattanin raivaamisessa, hän ei koskaan todella huolehtinut mistään muusta kuin hänen lähiympäristöstään. Tämä tarkoitti, että kun eri kannibaaliryhmittymät, jotka olivat muodostuneet, kävivät sotaa toisiaan vastaan, Frank ei ollut täysin tietoinen näistä tapahtumista ja niiden seurauksista. Lopulta Spider-Manin armeija oli ainoa, joka jäi pystyyn, mikä jätti NYC:n suurelta osin kyvyttömäksi estämään Kingpinin valtavasti ylivoimaisten joukkojen hyökkäyksen. Huolimatta kaikesta, mitä Punisher oli tehnyt tehdäkseen yhden pienen kulman siitä, mikä oli jäänyt turvalliseksi itselleen, laajemman ulottuvuuden puute hänen ponnisteluilleen tuhosi maailman uudelleen. Laajemmasta näkökulmasta katsottuna Frankin ponnistelut eivät vaikuttaneet asioiden suureen suunnitelmaan. Sen sijaan, että Frank olisi loukannut kannibaalilaumoja, hän oli vain saanut heidät luopumaan omista ponnisteluistaan hänen metsästämisessä, ainakin Kingpin saapumiseen asti.
Punisherista tuli Marvelin viimeinen sankari
Ottaen huomioon Frank Castlen luonteen, ei ollut yllättävää nähdä, että Punisher voittaa lopulta kohtaamiaan supervoimakkaita kannibaaleja tai hänen uutta rooliaan maailmassa. Vaikka hän oli kukistanut Kingpinin ja yhdistänyt edelleen ihmisen Mary Janen murhaavan miehensä kanssa, Frank ei silti epäröinyt tappaa Hämähäkkimiehen paikan päällä välittämättä Wall-Crawlerin ihmisyyden jäänteitä .
Punisherin silmissä piilevä ihmiskunta saattoi olla läsnä hänen kohtaamissaan kannibaaleissa ei koskaan riittänyt pelastamaan maailmaa. Frankin mielestä ainoa toivo todella rauhanomaiseen ratkaisuun oli planeetan valtaaneiden hirviöiden täydellinen ja täydellinen tuhoaminen. Pohjimmiltaan tämä tekee Marvel Universe vs The Punisher tislaus Frankin kattavasta tarinasta riippumatta siitä, missä se tarkalleen ottaen tapahtuu multiversessa.
