Kesä pudotuspelit on tehty ja Worlds-karsinta on vahvistettu, mutta pätevät joukkueet voivat varmasti olla odottamattomia ihmisille, jotka ovat seuranneet League of Legends Championship Series (LCS) päälle ja pois koko vuoden.
Tänä vuonna LCS on ollut lievästi sanottuna myrskyisä, sillä listanvaihtoja, sisäisiä vuotoja ja enemmän järkyttäviä odotuksia kuin ehkä koskaan ennen. Ehkä kaikkein kiistanalaisin sesongin ulkopuolisten pelaajien luettelomuutosten joukossa oli Cloud9: n päätös jättää bot-kaistansaZachary 'Sneaky' Scuderi, joka nähtiin usein olennainen osa Cloud9-luetteloa. Team Liquid ravisti asioita myös toisen pettymysnäyttelyn jälkeen Worlds 2019 -tapahtumassa ja toi Mads 'Broxah' Brock-Pedersonin uudeksi viidakonsoittajaksi, joka aiemmin pelasi League of Legendsin EM-joukkueessa Fnatic. Team Solo Mid (TSM) teki myös muutoksia ja toivotti tervetulleeksi Vincent 'Biofrost' Wangin.
Kevään jakautumisen alkaessa olisi aika nähdä, mitkä joukkueet olivat saaneet parhaan mahdollisen loppukauden. Mutta heti oli ongelmia Liquid-joukkueella, jonka jungler Broxah ei pystynyt saamaan viisumia Yhdysvaltoihin ajoissa kauden alkuun. Joukkueen oli pelattava korvaavan viidakon kanssa kolmen viikon ajan ja kamppaili saadakseen paljon menestystä.
Senkin jälkeen, kun Broxah pääsi lopulta maahan, Team Liquid ei parantanut paljoakaan. Joukkue osoitti edelleen pettymyksiä, ja se päätti kevään jakautumisen yhdeksänneksi voitettuaan neljä eroa taaksepäin kilpailun kahden edellisen vuoden aikana. Cloud9 puolestaan oli täysin hallitseva, melkein saavuttanut Pohjois-Amerikan historian ensimmäisen 18-0-erotuksen pudottaen vain yhden pelin TSM: lle.
Välivaiheiden välisellä kaudella Cloud9 ei voinut mennä tavalliseen keskikauden kutsukampanjaan COVID-19-taudinpurkauksen takia, mutta kaikki näytti hyvältä kesäjaolle tulevalle joukkueelle. Team Liquidin oli kuitenkin tehtävä jotain ja nopeasti. Joukkueen tähti bot-lanerissa oli ongelmiaYiliang 'Doublelift' Peng, joka näytti menettäneen motivaationsa kevätjakauman aikana, sekä siksi, että sillä oli väliä entistä vähemmän Worldsin kylvöille, että myös tiimille aiheutuneista hallinnollisista ongelmista. TSM toivoi myös parantavansa tuloksiaan keväällä, kun suhteellisen tuntematon FlyQuest pudotti pudotuspeleissä varhain. Ilmoitus rikkoi 26. huhtikuuta TSM: n virallinen Twitter-sivu : Doublelift oli allekirjoitettu TSM: lle.
Vain kolme joukkuetta pääsi maailmaan Pohjois-Amerikasta, joten paine oli päällä. Loppujen lopuksi TSM varmisti paikkansa Worlds 2020 -pelissä Team Liquid- ja FlyQuest-joukkojen sekä kesän LCS-tittelin jälkeen, kun Golden Guardians oli hävinnyt 0-3 ja yksi sankarillisimmista häviäjien haarukoista. Cloud9, josta oli tullut kaikkien kansainvälistä menestystä haluavien pohjoisamerikkalaisten fanien toivo joukkueen ylimääräisen kevätjakautumisen jälkeen, tukahdutti viimeisen esteen, joka oli aiemmin hallitsevan joukkueen tuhoisa romahdus.
Keväällä yhdeksännen sijanaan Team Liquid sijoittui kesän runkosarjassa ensimmäiseksi 15-3-pisteillä ja kolmanneksi pudotuspeleissä. Lopuksi FlyQuest osoitti asemansa paitsi onnellisena alituomarina, mutta yhtenä liigan parhaista joukkueista voitettuaan sekä Cloud9: n että Team Liquidin päästäkseen pääfinaaliin toisen kerran tänä vuonna.
On vähän selitettävissä, että Cloud9 putosi armon alta. Meta näytti hyvältä joukkueelle, joka oli suurelta osin onnistunut saamaan aikaan varhaisen pelitempon ja hyökkääjän viidakonen Robert 'Blaber' Huangilta.Jesper 'Zven' Svenningseniltä tuli myöhään pelattu vakuutus skaalautuville, tukevammille ADC: lle. Mutta vaikka nämä varhaiset näytelmät olivat aikoinaan ratkaisevia, lumipallot valtaviin lyijyihin, Cloud9 alkoi näyttää kadonneelta, turhautuneelta ja hieman peloiselta, kun yhä useammat asiat menivät etelään heille. Ehkä yksinkertaisesti odotusten paine sai heidät tai tyytyväisyyden ja huonojen käytäntöjen yhdistelmä joukkueen aikaisemman hallinnan jälkeen. Kummassakin tapauksessa kerran kohdennettu aggressio muuttui kiireelliseksi päätöksenteoksi, ja joukkue maksoi hinnan.
TSM: lle ja Team Liquidille siirtyminen menestykseen oli yhtä painava kuin Cloud9: n muutos kohti katastrofia. Doublelift osoitti jälleen, että hän on yksi alueen parhaista pelaajista, mutta myös Mingyi 'Spica' Lu: n matalataloinen, rahapenkkien raskas viidakko vei joukkueen läpi häviäjän sulkuajon kovemmista hetkistä. Team Liquidille johdonmukainen ja varovainen tyyli peitti suurimman osan ongelmista keväästä alkaen, ja alokas ADC Edward 'Tactical' Ra kesti jopa vaikeita hetkiä. Mutta FlyQuestin samanlaista pelityyliä vastaan joukkue todettiin kaipaavaksi, ja se näytti koordinoimattomalta joissakin kriittisissä joukkueotteluissa. Ehkä kaikki erilaiset, veteraanien äänet tiimissä tarkoittivat liian monia kokkeja keittiössä.
Olipa tilanne mikä hyvänsä, TSM, FlyQuest ja Team Liquid ovat kaikki päässeet Worldsiin sekoittamalla sankarillisia paluuta ja johdonmukaisia esityksiä. Mutta jotkut parhaista joukkueista, jotka ovat koskaan armonneet kilpailua, odottavat, joten onko Pohjois-Amerikan faneille vielä yksi vuosi pettymyksiä, vai voivatko nämä joukkueet vetää jälleen jotain odottamatonta?
epäsäännöllinen maagisen lukion romanssi
