Uskokaa tai älkää, jotkut parhaista 80-luvun lopun ja 90-luvun alun tasohyppelypeleistä perustuivat Disney-nimikkeisiin. Pelit kuten AnkkaTales ja Aladdin muistetaan hellästi hauskaa rakastavista tarinoistaan ja tähtitason suunnittelustaan. Monet näistä peleistä eivät kuitenkaan olleet yhtä tervetulleita kuin ne näyttivät. Monet heistä olivat erittäin vaikeita, jopa taitavimmille pelaajille. Vaikka pelaajat ovat eri mieltä siitä, mikä Disney-peli on vaikein, Leijonakuningas pidetään usein yhtenä rangaistavimmista.
Leijonakuningas videopeli voi näyttää ulkopuolelta keskimääräiseltä, run-of-the-mill-lapsen peliltä, mutta se piilottaa jotain paljon pahempaa perheystävällisen kansikuvansa alla. Peli oli aivan julma, polttamalla pelätyn pelin ruudulla monien nuorten pelaajien mielissä tulevina vuosina. Sen julmasta tasosuunnittelusta ja jyrkästä oppimiskäyrästä on tullut legendaarinen innokkaiden videopelifanien keskuudessa.
Leijonakuningas pelaa kuten mikä tahansa muu 90-luvun tasohyppely. Pelaajat hallitsevat Simbaa, kun hän juoksee, hyppää ja kiipeää tiensä läpi tasojen samalla kun hän vie vihollisia matkan varrella. Aivan kuten elokuvassa, Simba alkaa nuorena poikana ja kasvaa vahvaksi leijonaksi pelin puolivälissä.
Muutamat ensimmäiset tasot Leijonakuningas eivät ole kovin vaikeita, mutta jonkin ajan kuluttua peli nousee vaikeuksiinsa. Joillakin tasoilla on hämmentäviä pulmia, kun taas toiset ovat täynnä ansoja ja vihollisia. Se ei myöskään auta, että osuma-alueet ovat niin pieniä, että Simba kaatuu vain esineiden läpi, jos hän ei laskeudu oikein. Tämä tekee tarttumasta reunuksiin ja muihin esineisiin erittäin turhauttavaa. Sega Genesis -versio on hieman anteeksiantavampi, mutta SNES-versio voi aiheuttaa raivoa.
Useimmat pelaajat, riippumatta siitä, ovatko he pelanneet sitä vai eivät, tietävät sen Leijonakuningas on vaikea, mutta mitä useimmat ihmiset eivät tiedä, on se, että kehittäjät tekivät pelistä erittäin vaikean tarkoituksella. Disney todella kertoi kehittäjille tehdä pelistä niin vaikeaa, että ihmiset eivät pystyisi voittamaan sitä vuokra-aikana. Peli ilmestyi, kun vuokramyymälät olivat äärimmäisen suosittuja, eikä Disney halunnut ihmisten pääsevän yli puoliväliin pelin, jotta heidän mahdollisuutensa ostaa se olisi suurempi. Kehittäjät olivat eri mieltä Disneyn päätöksestä, mutta palasivat takaisin ja säätelivät tasoja vaikeuttaakseen asioita, vaikka peli oli suunnattu nuoremmalle yleisölle. Muutama kehittäjä tekisi myöhemmin pyydä anteeksi faneille kuinka kovaa peli on.
Siitä huolimatta Leijonakuningas on kova peli, se ei tarkoita, että se on huono. Se tarjoaa paljon hauskaa ja haastetta tasohyppelylajin faneille, etenkin niille, jotka etsivät jotain, joka testaa taitonsa. Peli julkaistiin äskettäin yhdistelmäpaketissa, jossa oli Genesis- ja Game Boy -versiot sekä useita versioita Aladdinista (toinen loistava Disney-tasohyppely) Nintendo Switchille, PlayStation 4: lle, Xbox Onelle ja PC: lle. Tämä on hieno tapa verrata niitä toisiinsa sekä lievittää tätä surullista kokemusta. Sen vaikeuden, tunnistettavuuden ja kaiken takana olevan tarinan välillä Leijonakuningas SNES: lle muistetaan varmasti kaikkien aikojen haastavimmista Disney-peleistä.
