Kun Wes Craven Painajainen elm Streetillä julkaistiin vuonna 1984, se esitteli maailman kauhistuttavalle Freddy Kruegerille. Koko elokuvan aikana hän hyökkäsi lapsiin heidän unelmissaan, mutta näytti heikoimmalta todellisessa maailmassa. Tappionsa jälkeen Krueger palasi jatkoa, Painajainen Elm Street 2: Freddyn kosto . Seuraavassa luvussa Freddy syntyi uudelleen teini-ikäisen ruumiin kautta, mikä antoi hänelle kyvyn valloittaa heikkoutensa ja terrorisoida lapsia todellisessa maailmassa. Palattuaan kolmannessa elokuvassa hän kuitenkin Painajainen Elm Street 3: Dream Warriors , franchising tuli täydessä ympyrässä muuttuen tavalla, joka olisi voinut tehdä elokuvasta täydellisen lopun franchising-ohjelmalle.
Painajainen Elm Street 3: lla auttaa luomaan uuden erän teini-ikäisiä, jotka ovat itse asiassa viimeisiä Elm Streetin lapsia. Yksi lapsista, Kristen, näkee painajaisia Freddystä. kieltäytyessään nukahtamasta, hänen perheensä uskoo olevansa itsemurha ja lähettää hänet psykiatriseen sairaalaan. Siellä hän tapaa muut Elm Streetin lapset, jotka jakavat omat ongelmansa väkivallalla, itsemurhalla, itsensä vahingoittamisella ja huumeilla. Elokuvan jatkuessa käy selväksi, että Freddy kohdistaa lapset yksi kerrallaan. Mutta mikä erottaa tämän elokuvan enemmän kuin edelliset erät, on se, kuinka Freddy nauttii fyysisestä hyvinvoinnistaan ja mielenterveydestään.
Mikä tekee Freddyn murhista niin erilaisia kuin hänen aikaisemmat tapponsa, on niihin kohdistettu ennakoinnin taso. Sen sijaan, että elokuva tappaisi tavoitteensa ilman logiikkaa, elokuva kiusaa häntä enemmän koominen ja luova puoli . Esimerkiksi kun Freddy murhaa Phillip-nimisen unikävijän, häntä ohjataan kuin nukke. Kuitenkin, kun ihmiset tutkivat hänen kuolemaansa, se näyttää vain traagiselta onnettomuudelta, jonka hänen tilansa aiheutti. Tämä ei vain osoita, kuinka Freddy parantaa tapojaan, vaan se antaa myös enemmän liikkumavaraa kohdistaa muut lapset tekemällä heistä näyttävät onnettomuuksilta tai itsemurhilta.
Mikä tuo Painajainen Elm Street 3: lla koko ympyrä on alkuperäisen elokuvan viimeisen tytön, Nancy Thompsonin, palauttaminen. Nyt psykologisen osaston internointiterapeutti auttaa lapsia tunnistaa kiduttajansa ja taistella takaisin Freddyä vastaan. Se on Freddyn ennalta arvaamaton muuttuja, mutta tekee heidän kohtalokkaasta tapaamisestaan vieläkin ilmastollisemman. Nancyn apu taistelussa Freddyä vastaan tuo myös uuden luonnollisen kehityksen sarjaan.
Sen sijaan, että Freddyllä olisi eniten hallintaa unemaailmassa, Nancy näyttää, kuinka jokainen lapsi voi muuttaa sisäisen voimansa konkreettiseksi aseena. Kincaid muuttaa väkivaltaiset taipumuksensa kirjaimelliseksi voimaksi, joka antaa hänelle mahdollisuuden lyödä läpi seinät ja nostaa raskaita esineitä. Se osoittaa, että vaikka Freddy on kehittynyt luovuudessaan, myös hänen uhrinsa muuttuvat ja voivat nyt taistella. Se on myös hieno metafora riippuvuudesta tai masennuksesta kärsiville ihmisille löytää oma sisäinen voimansa ja taistella omaa henkilökohtaista Freddysään vastaan.
Painajainen Elm Street 3: lla huipentuma on muuten kuin loppu Freddylle. Kun lapsen lääkäri ja Nancyn isä asettivat Freddyn ruumiin lepäämään todellisessa maailmassa, Nancy ja lapset taistelevat häntä vastaan unelmamaailmassa. Valitettavasti koettelemuksessa menetetään monia ihmishenkiä, mukaan lukien Nancy ja hänen isänsä, mutta Freddy lopulta voitetaan. Vaikka elokuvalla on loppu, jota on vaikea seurata, franchising löysi tien useilla jatko-osilla joka keskittyi enemmän Freddyn hauskaan puoleen kuin kolmen ensimmäisen elokuvan kiduttaja. Vaikka kestää jonkin aikaa, ennen kuin Freddystä tulee jälleen kauhistuttava uhka, Painajainen Elm Street 3: lla onnistui kestämään ajan testin fantastisena merkintänä. Luonnollisella evoluutiollaan, palaavilla hahmoillaan ja huipentuneella viimeisellä taistelullaan on vaikea olla pitämättä elokuvaa täydellisenä päättönä franchising-ohjelmalle.
