VAROITUS: Seuraava sisältää vanhan vartijan Bonsai Shokuninin spoilereita: Tales Through Time # 2, Kelly Sue DeConnick, Valentine De Landro ja Rebecca McConnell, nyt myynnissä.
Vanha vartija: Tarinoita läpi ajan kuorii verhon Andyn kuolemattomien ryhmälle ja roistoille, jotka he tapasivat alkuperäisessä sarjakuvasarjassa ja sen jatko-osassa, Voima kerrottu . Toinen numero tarjoaa taustan Norikolle, Andyn entiselle, ja vilpittömälle rakastajalle, joka on nyt tullut esiin sarjan tärkeimpänä tyranttina. Prosessin aikana opitaan paljon hänen hahmonsa päättäväisyydestä ja halusta päivittää varmistaakseen, että kosto saavutetaan täysimääräisesti.
Norikon antagonismi Andyn kanssa juontaa juurensa vuosisatojen ajan sen jälkeen, kun he rakastuivat Bysantin aikakaudella. He tekivät kumppanuuden Nickyn ja Joen kanssa, mutta lopulta, kun myrsky heilutti heidän veneensä, Noriko heitettäisiin yli laidan ja oletettaisiin kuolleeksi. Miehistö ei löytänyt häntä, ja tuntuessaan sielunkumppaninsa hylkäämäksi, hän palaa kostaa.
Paljon siitä, mitä Norikolle tapahtui sen koettelemuksen jälkeen merellä, ei ole paljastettu. Hän vihjasi, että hänestä tuli jälleen soturi ja taisteli tappavia kilpailijoita vastaan, ja täällä yksi heistä nähdään vanhan samurain muodossa. Salaperäinen mies kertoo aikansa palveluksessaan feogaalisessa Japanissa olevaan shoguniinsa, siirtyäkseen amatööritasosta kenttämurhaajaksi.
Mitä enemmän verta hän vuodatti, sitä enemmän maata hän sai herraltaan, ja tästä tuli hänen motivoiva voimansa. Hän ei voinut muistaa kaikkia tappamiaan ihmisiä, mutta yksi henkilö erottui: Noriko, joku, jonka hän tappoi, kun hän vielä hioi alustaan.
Vuosien varrella hän jatkoi taistelua häntä vastaan, kun hän palasi erilaisilla klaaneilla menettämällä miekalla, jousella, nuolella ja keihäällä. Hän oli kuitenkin riippuvainen heidän riidastaan, ja lukuisat taistelut tekivät hänestä paremman. Silti hän ei ollut tarpeeksi hyvä voittamaan häntä, ainakaan ennen kuin hän jäi eläkkeelle.
Leikkaamalla bonsai-puunsa hän osoittaa murhan ja sotataide on kuin tämä harrastus, joka muuttaa polkuja ja oksia. Tässä vaiheessa Noriko, tuore ja nuori kuin koskaan, astuu hymyillen varjosta. Hän on valmis kaatamaan hänet, ja hän antaa periksi ja hyväksyy, että nyt on hänen aikansa. Hän näkee sen palkintona, mutta myös katumuksena, koska hän tietää nyt hinnan kaikesta elämästään.
Ja Norikolle se on kaikki osa oppimiskäyrää, jotta hänestä voi tulla paremmin kohtaamaan entiset kollegansa. Se kertoo hänen kurinalaisuudestaan, kärsivällisyydestään, egon puutteestaan ja halustaan olla opiskelija. Enemmän, hän on innokas sopeutumaan tajuamalla, että sota koskee strategiaa ja ajoitusta.
