Pac-Man on laillinen videopelikuvake. Yksi kestävimmistä ja tunnistettavimmista hahmoista ja peleistä, Namco Pac-Man on yhtä tunnistettavissa kuin Mario ja Mega Man. Alkuperäinen vuoden 1980 arcade-klassikko Pac-Man oli ilmiö ja synnytti jatkoa, laajennuksia, kauppatavaraa ja jopa hittikappaleen, Pac-Man Fever. Pac-Manin yksinkertainen pelata, mutta mahdotonta hallita pelattavuutta on tehnyt siitä kriittisen ja kaupallisen menestyksen ja välttämättömän merkinnän kaikista suurimpien pelien luettelosta.
Kuitenkin, kun kyse on siitä, mistä kaikista kymmenistä jatko-iteraatioista ja jatkoista Pac-Man on paras, vastauksia voi olla vain yksi. Tuo peli on Pac-Man Championship Edition. Pac-Man Championship Edition on aivan loistava peli, joka vie alkuperäisen puhtauden Pac-Man ja parantaa sitä hauskimmilla ja haastavimmilla mekaniikoilla, joita sarja on koskaan nähnyt, ja tuottaa jatkoa, joka on yhtä jännittävä kuin alkuperäinen.
Julkaistu vuonna 2007 Xbox 360: lle, Pac-Man Championship Edition kehitettiin hyperspesifisellä näkökyvyllä. Tyytymätön uusiin yrityksiin uudistaa ja elvyttää Pac-Man, kehitystiimi halusi tehdä uuden pelin, joka keskittyy alkuperäisen piirteisiin Pac-Man: nopeus ja sokkelot. Näiden kahden pelin sisällä oli ohjaaja Tadashi Iguchi, tuottaja Nobutaka Nakajima ja alkuperäinen Pac-Man luoja Toru Iwatani uskoi olevan avaimet modernisointiin Pac-Man ja luomalla jotain, mitä fanit eivät ole koskaan ennen nähneet.
Studiotiimi kohtasi aikana vakavia vaikeuksia Pac-Man CE: t kehitystä. Ideoita tuotiin joukkueelle ja pantiin heti pelattavaksi. Jos idea ei ollut hauska tai ei ollut parannus nopeuteen tai sokkeloiden rakentamiseen, se oli poissa, ja joukkue siirtyi seuraavaan ideaan. Kehitystiimi kokeili yhteensä 20 erilaista konseptia Pac-Man Championship Edition. Loppujen lopuksi suunnittelija Iwatani hyväksyi vain yhden, josta tulee vähittäiskaupan lopullinen muotoilu.
Microsoftilla oli myös panosta kehitykseen; Pac-Man CE oli tarkoitus julkaista suositussa Xbox Live Arcade -palvelussa, joten Microsoft halusi varmistaa, että sillä oli kyseinen arcade-tunnelma. Onneksi ohjaaja Iguchilla oli laaja tausta arcade-pelien suunnittelussa, ja osittain hänen ainutlaatuinen asemansa auttoi määrittelemään lopullisen pelin. Huolimatta a Pac-Man Iguchi ei itse ollut sarjan fani. Tämä näkökulma antoi kuitenkin Iguchille mahdollisuuden nähdä Pac-Man CE. Iguchi näki tarpeen huolehtia paitsi kovista faneista Pac-Man mutta myös tarve tuoda mukaan uudempia faneja. Hän uskoi, että tapa saavuttaa tämä oli kehitystiimin alkuperäisissä ideoissa uudelle pelille: keskittyminen nopeuteen ja sokkeloihin.
Pac-Man Championship Edition kirjaimellisesti kääntyi Pac-Man kyljellään. Kehitystiimi tajusi, että ihmiset ottivat vihdoin käyttöön HD-laajakuvatelevisiot ja Pac-Man tarvitaan näiden näyttöjen sovittamiseksi. Joukkue venytti sokkeloita vaakasuoraan perinteisen pystysuuntaisen tyylin sijaan. Uusilla sokkeloilla oli neonestetiikka ja erilaisia vaikutuksia, jotka sytyttävät ajoittain sokkeloiden rajat, kun pelaaja syösi lisävoimia tai haamuja. Pelaaminen oli nopeaa ja reagoivaa ja sai uuden version tuntumaan todelliselta kehitykseltä Pac-Man kokonaisena.
Pac-Man Championship Edition tuntui Pac-Man samalla kun tuntuu raikkaalta ja jännittävältä. Uudet sokkelomallit jaettiin kahteen erilliseen osaan, ja jos pelaajat söivät kaikki pisteet yhdellä puolella, uusi pisteiden sarja ilmestyi toiselle puoliskolle. Mitä kauemmin pelaaja pysyi hengissä, sitä nopeammin peli jatkui. Alkuperäisen erilliset tasoruudut ovat poissa Pac-Man , nyt pelaajat siirtyivät oletusarvoisesti aikahyökkäystilaan, yrittäen epätoivoisesti pitää kiinni niin kauan kuin mahdollista antaen suurimman pistemäärän. Väistämättä, kun juoksu päättyi kuolemaan, Pac-Man CE oli valmis lähtemään uudestaan. Ylellinen arcade-tyyli tarjosi aina uuden juoksun, käsitys täydestä menestyksestä yhden pakenemisen jälkeen.
Pac-Man Championship Edition oli kriittinen ja kaupallinen hitti, ja peli oli korkealla kriitikoiden mielessä ja Pac-Man faneja. Pac-Man CE menestyi niin hyvin Namco Bandain puolesta, että peli synnytti kaksi seurantaa vuonna Pac-Man CE DX vuonna 2010 ja Pac-Man Championship Edition 2 vuonna 2016, jotka molemmat lisäsivät uutta mekaniikkaa ja toimintatiloja. Se on kuitenkin edelleen alkuperäinen Pac-Man Championship Edition tämä on paras esimerkki klassisten videopelien tuomisesta uudelle yleisölle aivan uudella tavalla.
Pac-Man Championship Edition onnistuu mullistamaan klassisen pelin pitäen alkuperäisen pelin puhtauden ennallaan. Sisään Pac-Man CE, Namco Bandai on suorittanut tämän herkulaisen tehtävän pitämällä uskollinen alkuperäisen yksinkertaisuudelle Pac-Man mutta parantamalla taitavasti nopeuden ja tason suunnittelua ja lisäämällä mekaniikkaa Pac-Man CE tuntuu yhtä innostavalta ja uudelta kuin pelaajien on pitänyt tuntua tarttua alkuperäisen pelihallin ohjaussauvaan jo vuonna 1980.
