Yksi pelottavimmista ja voimakkaimmista läsnäoloista Tähtien sota on Darth Vader. Hänellä on mukanaan sellainen viha ja emotionaalinen epävakaus, että voi tuntea hänen tuskansa jopa maskin ollessa päällä. Hän on myös uskomattoman tappava miekkamies ja laskeva sith-lordi. Kaikilla näistä ominaisuuksista huolimatta Vader ei ole vieläkään niin vahva kuin ennen pudotusta Pimeälle puolelle, kun hän oli vielä Anakin Skywalker.
Kloonisotien aikana Anakin oli rohkea ja sankarillinen jediritari nuorempina vuosina. Hän oli myös yksi parhaista miekkamiehistä koko galaksissa ja taisteli armossa ja tarkasti. Lisäksi hänen yhteydensa joukkoon oli poissa listalta. Parhaimmillaan hän oli mahdollisesti yksi voimakkaimmista voimankäyttäjistä neuvostossa. Viime kädessä hänen emotionaaliset yhteytensä ja heikkoutensa antoivat hänen manipuloida pimeälle puolelle, jossa hän käytti sitä valtavaa voimaa pahaan.
Melkein tappavan taistelun jälkeen Obi-Wanin kanssa Anakinille annettiin proteettiset raajat ja puku, joka antoi hänen selviytyä. Tämän myötä tuli pitkä sopeutumisjakso hänen uuteen ruumiiseensa. Hänen päivänsä ketteränä soturina olivat ohi, ja nyt hänen täytyi luottaa enemmän voimaansa lisäämään pelkoa valosapelillaan. Fyysisesti ottaen hän oli saanut enemmän valtaa kuin keisari koskaan voisi saavuttaa, ja kenties kädestä käteen -taistelussa hän saattoi silti ohittaa hänet. Valitettavasti Anakinin loukkaantumiset myös heikensivät huomattavasti hänen yhteyttä Voimaan.
Jonkin sisällä Vanity Fair -haastattelu vuodesta 2005 lähtien George Lucas syveni siihen, miksi Anakin tuli paljon heikompi kuin Vader. Haastattelussa hän selitti, että koska Anakinin raajat katkaistiin ja korvattiin robotiikalla, hänen oli vaikeampi käyttää Voimaa kuin ennen taistelua Obi-Wanin kanssa. Anakinin hubris maksoi hänelle suurimman voiman ja hillitsi kykyjään. Tämä häiritsi myös keisaria, joka oli värvännyt Anakinin valtavaan voimaansa. Nyt, kun Vader oli menettänyt osan siitä voimasta, keisari oli avoin etsimään uutta seuraajaa.
Vaikka Vader ei ollut voimassaan yhtä vahva kuin aiemmin, hän oli silti yhtä voimakas kuin tasavallan paras jedi. Koko imperiumin ajan Vader käytti Voimaa vaikuttavien tekojen suorittamiseen ja vaikeiden esteiden voittamiseen. Vader sopeutui uusiin olosuhteisiinsa ja ansaitsi tittelinsä pelätyksi läsnäoloksi Imperiumissa ja galaksissa. Sithinä ollessaan hän otti jedit, kokonaiset kapinallispataljoonat ja jopa jättiläiset olennot muusta maailmasta. Hän sai mainetta, jota pahimmatkin viholliset ihailivat.
Tähtien sota franchising osoittaa, että jos Anakin olisi voittanut taistelunsa Obi-Wania vastaan, hän olisi voinut ottaa keisarin paikan uutena Sithien pimeänä lordina. Kuitenkin mennessä Jedien paluu , keisari oli sen sijaan kääntänyt katseensa Lukeen. Kuten Lucas sanoi, Palpatine oli vähemmän kiinnostunut Anakinista tehonsa vähentämisen jälkeen ja odotti kärsivällisesti parempaa oppipoikaa. Hän luuli löytäneensä yhden Luke Skywalkerista. Luomalla uudelleen isän kohtaamat samat emotionaaliset haasteet, keisari toivoi viettelevänsä Luken pimeälle puolelle ja korvaavan Vaderin. Suureksi pettymykseksi Luke valitsi tien ja onnistui pelastamaan Vaderin prosessin aikana.
Lucasin mukaan Vader toimi kaksikymmentä prosenttia vähemmän voimalla kuin keisari. Vaikka tämä oli edelleen vaikuttava, se osoittaa myös kuinka paljon voimakkaampi hän olisi voinut olla Anakin. Jos hän olisi päässyt vahingoittumattomana kaksintaistelustaan Obi-Wanin kanssa, galaksin valloittaminen olisi tapahtunut paljon nopeammin. Pimeä puoli olisi saanut niin paljon voimaa, että jopa Luke Skywalker olisi voinut yrittää pysäyttää heidät. Vader onnistui edelleen näyttämään galaksille kuinka voimakas hän oli, mutta on vaikea olla ihmetelemättä kuinka paljon voimakkaampi hän olisi voinut olla.
