Monet salaisuudet tulevat tutkimaan galaksi vuonna Stellaris , vaihtelevalla palkkatasolla imperiumille, joka pystyy etsimään heitä. Yksi parhaista, mitä imperiumi voi tutkia, ovat edeltäjät, muukalaiset imperiumit, jotka ovat satoja tuhansia, jopa miljoonia vuosia vanhoja, kääpiöisillään jopa arvoitukselliset Kaatuneet Imperiumit. Nämä imperiumit nousivat esiin ja putosivat sitten useista syistä, ja nyt on jäljellä vain heidän salaisuutensa, tekniikkansa ja muut aarteet.
Nämä rauniot löytyvät poikkeavuuksien ja arkeologisten sivustojen muodossa tiedelaivallesi tutkittavaksi. Jokaisesta tutkitusta tapahtumasta se antaa sinulle pienen määrän joko fysiikan, yhteiskunnan tai tekniikan tutkimuskohteita sekä yhden edeltäjänsä. Näiden entisten sivilisaatioiden kotijärjestelmän löytämiseksi sinun on kerättävä kuusi esineitä.
Nämä poikkeamat ovat vaikeimmin tutkittavia, joten voi olla hyvä strategia jättää ne, kunnes yksi tai useampi tiedemiehistäsi on korkeammalla tasolla, tutkien niitä paljon nopeammin. Jos jokainen edeltäjän poikkeama on tutkittu, mutta et ole vielä kerännyt kuutta esineitä, älä huoli. Lopulta laukaistaan tapahtumat, joiden avulla voit lunastaa toisen artefaktin. Ne voivat vaihdella löydöksestä, joka ohjaa sinut aiemmin tutkitulla planeetalla olevaan poikkeavuuteen tai tekoäly imperiumiin, joka löysi artefaktin ja on valmis myymään sen sinulle 1000 energiahyvityksellä.
Peruspelissä on viisi edeltäjäimperiumia, joista kaksi on lisätty Muinaiset pyhäinjäännökset DLC. Näiden imperiumien lajit, niiden toiminta ja kaatuminen ovat melko erilaisia, joista jokainen tarjoaa erilaisen palkkion tarinansa loppuunsaattamisesta.
Yuht-imperiumi oli rotu ulkomaalaisista, joita oli vain vähän, mutta jotka kykenivät elämään tuhansia vuosia kukin. He uskoivat olevansa ainoat älykkäät lajit galaksissa suurimman osan olemassaolostaan, kunnes he tapasivat Jabbardeeni-imperiumin. Huolimatta ensimmäisestä ilosta huomatessaan, etteivät he olleet yksin galaksissa, Yuhtista tuli vainoharhainen ja peloissaan löytämiään ulkomaalaisia. Ironisena he julistivat sodan Jabbardeenille ja halusivat hävittää ne ennen kuin heistä tuli liian voimakkaita. Teknologisesta edustaan huolimatta juhtit kukistettiin ja heidän imperiuminsa romahti, ja kolossiluokan tähtilaiva tuhosi heidän kotimaailmansa.
Cybrex oli kilpailu koneista, jotka kukistivat ja tuhosivat luojansa ennen kuin aloitti sodan kaikkea orgaanista elämää vastaan koko galaksissa. Joskus myöhemmin heillä oli mielenmuutos ja he vetäytyivät eristyneisyydestä, jolloin rengasmaailma tunnetaan nimellä Cybrex Alpha heidän uudeksi kodiksi. Lopulta muut imperiumit havaitsivat, että Cybrex oli selvinnyt ja aloitti hyökkäyksen, joka tuhosi koko kehämaailman, eikä konekilpailu aiheuttanut mitään vastarintaa.
Irassian konkordatti oli aikoinaan imperiumi, joka hallitsi suurta osaa galaksista ja loi hegemonian monien vähemmän voimakkaiden tai edistyneiden lajien suhteen. Irassialaiset olivat kuitenkin erittäin alttiita jopa lieville viruksille ja sairauksille, ja ne saivat pian tartunnan Javorian Poxilla. Huolimatta heidän pyrkimyksistään hillitä viruksen leviämistä ja löytää parannuskeino, se lopulta tuhosi kaikki heidän planeettansa ja lopetti nopeasti imperiuminsa.
Vultaum-tähtikokous omistettiin korkeimmalle teknisen ja tieteellisen kehityksen tasolle. He havaitsivat hämmästyttävän havainnon, että koko heidän galaksinsa oli tuntemattomien ylempien voimien manipulaation alaisena, joka kohteli näitä sivilisaatioita ikään kuin se olisi muuta kuin peli. Huolimatta siitä, ettei mikään muu ulkomaalaisimperiumi uskoisi villiin teoriaansa, he uskoivat, että ainoa tapa paeta tästä Matrix-tyyppisestä olemassaolosta oli tuhota itsensä, ja koko heidän sivilisaationsa teki itsemurhan.
Ensimmäinen liiga oli aikoinaan liitto, johon kuului melkein kaikki tuolloin galaksin imperiumit. Vaikka ne eivät ole niin teknisesti tai sotilaallisesti edistyneitä kuin muut edeltäjäimperiumit, ne hallitsivat vahvan talouden ja kauppaverkoston voimaa. Sen pääkaupungista, Fen Habbis III: sta, tuli heidän imperiuminsa tuotantovoima. Vaikka ensimmäisen liigan valtava koko oli sen suurin vahvuus, se oli myös sen suurin heikkous. Liigan armeija ulottui liian ohueksi vähemmän voimakkaista jäsenmaailmoista, jotka valittivat aliedustuksesta lukkoon ja korruptioon koko hallinnossa ja kiertävissä merirosvojen ja salakuljettajien laivastoissa kiusaamassa heidän kauppareittejään. Lopulta tämä federaatio romahti, kun monet imperiumit vetivät jäsenyytensä pois ja muut väittivät mitä voisivat ilman vastustusta.
Kaikki nämä ja muut valtakunnat olivat olleet eoneja sitten, ja niiden raunioista saatavien resurssien ja esineiden lisäksi ehkä heiltä tulisi ottaa oppitunti. Jokainen näistä edeltäjistä oli noussut ja sitten laskenut aivan samoin kuin pelaajien imperiumin romahtaminen, jos he tekivät ratkaisevan virheen. Pelaajien tulisi huolehtia imperiumiensa hallinnasta, tuntea omat vahvuutensa ja heikkoutensa ja kuinka voit parantaa heitä. Muuten imperiumisi voi ennemmin tai myöhemmin joutua samaan kohtaloon kuin aikaisemmat.
