Vuoden alussa Tokion Ghoul , tavallinen korkeakouluopiskelija Ken Kaneki huomasi joutuneensa villieläinten julmaan ja anteeksiantamattomaan maailmaan, mutta se ei ollut valinta. Tohtori Kano suunnitteli häntä.
Tietenkin Ken tiesi, mitä ghoulit olivat, koska ne olivat kaikkialla tiedotusvälineissä ja CCG: n tutkijat olivat yleinen näky kaduilla. Ken oli varma, että ghoulilla ei ollut mitään tekemistä hänen kanssaan, mutta kun hän tapasi ihastuttavan Rize Kamishiron, hänet suljettiin salaliittoon, joka oli kaukana kaikesta mitä hän voisi kuvitella.
Huono ensimmäinen päivä
Kun Ken Kaneki huomasi viehättävän nuoren naisen, joka oli hänen ikänsä ympärillä Anteiku-kahvilassa, hänen ystävänsä Hideyoshi kannusti häntä tekemään liikkumisen ja yrittämään sopia treffeistä hänen kanssaan. Ken oli hieman ujo, mutta veti sen irti, ja iloinen Rize ei voinut odottaa näkevänsä häntä uudelleen. Pian he sitoutuivat yhteiseen kiinnostukseensa kirjoihin ja kirjallisuusanalyyseihin päivämääränsä aikana, ja yön laskiessa Rize alkoi toimia hermostuneina. Hän tiesi, että ghoulit halusivat tulla yöllä saalistaakseen jalankulkijoita, ja halusi Kenin pysyvän lähellä häntä. Ken suostui, ja he kävivät pian yksin lähellä rakennustyömaata. Ken, joka tunsi edelleen toiveensa, kommentoi treffin sujumista ja kokeneensa todellisen yhteyden Rizeen. Rize tunsi samanlaisia tunteita ja päätti sitten toimia niiden mukaan.
Hänen silmänsä muuttui punaiseksi ja hän paljasti hampaansa upottamalla ne suoraan Kenin olkapäähän. Ken pystyi reagoimaan vain tunnottomalla järkytyksellä, kun Rize ilmaisi hänen kaguneensa, nelikko lonkeroita, ja hyökkäsi häntä vastaan. Ken ei voinut uskoa sitä; Rize, sen sijaan että pelkääisi ghouleja oli yhden, eikä hän halunnut Kenin pääsevän pois. Hän aiheutti hänelle vakavan vatsavaurion ja kohosi hänen päälleen, valmiina syömään hänet. Silloin joukko teräspalkkeja rakennustyömaalla irtoaa ja putosi hänen päällensä, eikä edes kääpiö voinut selviytyä tällaisesta traumasta. Ken ihme pelasti jokin ihme, tai niin näytti. Hän menehtyi tietämättä, että ambulanssi oli matkalla, eikä varsinkaan tiennyt, että tri Akihiro Kano johti tätä kaikkea.
Testattava kohde
Ken Kaneki heräsi sairaalassa yhdellä silmällä ja outolla ruokahaluttomuudella. Hän ei tietenkään voinut nähdä omaa silmiään, mutta tajusi, että hän ei enää kestä ihmisten ruokaa. Hän ei ollut enää ollenkaan ihminen. Tohtori Kano oli henkilökohtaisesti siirtänyt joitain Rizen elimiä häneen, muuttamalla hänet harvinaiseksi ja keinotekoiseksi, yhden silmän ghouliksi. Tällaiset ghoulit ovat tehokkaampia kuin tavanomaiset, ja tohtori Kano toivoi Kenin kaltaisten ghoulien ymmärtävän todellisen potentiaalinsa ja auttavan häntä pääsemään irti maailman häkistä. Itse asiassa Rize ei ollut edes kuollut, vaikka Kenille kerrottiin, että hän oli kuollut. Rize oli muualla maanalaisessa laboratoriossa, ja hän oli tehnyt osansa hyvin. Kenillä oli nyt Rizen kakuho, mikä tarkoittaa, että hän pystyi ilmentämään hänen kaguneaan ja taistelemaan hänen voimatasollaan, ellei enemmän. Paluuta ei ollut nyt.
Tämä ei ollut edes ensimmäinen kerta, kun tohtori Kano oli tehnyt sellaista. Hänet oli erotettu CCG: n lääketieteellisestä osastosta kokeilemalla ihmisen ja ghoulin ruumiita, joten hän meni roistoon ja perusti oman laboratorionsa (ja liittyi Aogiri-puu ja sen resurssit). Sisaret Kurona ja Nashiro olivat keinotekoisia yhden silmän kimppuja, kuten Ken, ja toisin kuin Ken, he olivat uskollisia tohtori Kanolle ja hänen tehtävälleen. Nyt Ken oli myös osa suunnitelmaa, ja tohtori Kano oli innokas näkemään, kuinka pitkälle Ken kehittyy alusta alkaen. Tohtori Kano saisi vastauksensa kuukausia myöhemmin, kun Ken hyökkäsi tohtori Kanon etälaboratorioon Shu Tsukiyaman, Banjon ja muiden kanssa.
