HBO: n antologiasarja Todellinen etsivä on kuuluisa mysteerien kerrostamisesta mysteereihin ennen niiden vähitellen selvittämistä, usein hyppäämällä edestakaisin eri ajanjaksojen välillä. Kausi 1 vakiinnutti tämän trendin kehystyslaitteellaan, jossa entisiä Louisianan osavaltion murhametkijöitä Rustin 'Rust' Cohle (Matthew McConaughey) ja Martin 'Marty' Hart (Woody Harrelson) haastateltiin erikseen näyttelyn nykypäivässä murhasta he työskentelivät kumppaneina vuonna 1995. Kuitenkin kaikkiin kysymyksiin, jotka jäivät vastaamatta sarjan ensi-iltansa loppuun mennessä, oli melkein yksi.
Todellinen etsivä Kausi 1 avautuu etsivien Maynard Gilboughin (Michael Potts) ja Thomas Papanian (Tory Kittles) haastattelemana Rustia ja Martyä eri päivinä vuonna 2012. Viimeksi mainittu pari tutkii samanlaista murhaa kuin Rust ja Marty tekivät yhdessä - yksi duo oletettavasti ratkaisi - Dora Lange -nimisen seksityöntekijän tappaminen vuonna 1995. Tämä on muutos alkuperäiseen suunnitelmaan, jonka Todellinen etsivä luoja Nic Pizzolatto raamattu kaudelle 1 , jossa määrättiin, että etsiväelimet Gilbough ja Papania eivät näy näytöllä ennen jaksoa 6.
Todellinen etsivä Kausi 1: n raamattu kuvaa vuonna 2012 asetetut haastattelukohtaukset '' harvinaisina, tunnustavina säästöstään, hieman Errol Morrisin - kameraan puhuvan miehen - tyyliin. Vertailun vuoksi todellisesta näyttelystä käy selväksi get-go-ohjelmassa. Rust ja Marty antavat nauhoitettuja lausuntoja Langen kuoleman tutkimisesta ja heidän mielestään liittyvistä murhista. Samoin etsivien Gilboughin ja Papanian varhaisen esittelyn lisäksi sarja ei odota kauan selvittääksesi, miksi nämä puhuvat Rustille ja Martylle, paljastaa, että hurrikaani Rita tuhosi Lange-tapauksen tiedostot vuonna 2005. Suurin asia se ei selitä, miksi Rust ja Marty eivät enää toimi yhdessä, mikä käsitellään myöhemmin.
Tämä kehystyslaite auttaa rinnastamaan sitä, mitä pariskunta väitti tapahtuneen, ja takaiskuja, jotka paljastavat totuuden, ja puolestaan asettavat Rustin ja Martyn epäluotettaviksi kertojiksi, joilla voi olla tai ei ole paljon piilotettavaa salaisuutta. Pizzolatton raamattu korostaa tämän lähestymistavan merkitystä ja huomauttaa, että 'kertova ääni voi olla valhe, mutta kuvat, joita emme koskaan näe'. Oli Todellinen etsivä Kausi 1 toisti mysteerin siitä, keitä Rust ja Marty haastattelijat ovat, se on saattanut häiritä heidän todistustaan, toisin kuin pitää yleisön huomio keskittyneenä tärkeimpään: tunnistaa, että '' kun yksi etsiväistä valehtelee '', kuten Raamattu sanoo se.
On mahdollista, että Pizzolatto huomasi, että tämä saattaa olla ongelma jo varhaisessa vaiheessa, ja muutti lähestymistapaansa ennen tuotantoa Todellinen etsivä Kausi 1. Vuonna 2012 tehdyt haastattelut ovat paljon kiehtovia ilman mitään lisättyä mysteeriä, etenkin siksi, että katsojien on odotettava useita jaksoja ennen oppimista: 1) Miksi Rust ja Marty menivät eri tavoin vuosia sitten, ja 2) Ovatko etsivät Gilbough ja Papanialla on taka-ajatus haastatella duoa tällä tavalla. Nämä kysymykset vain kannustavat yleisöä kiinnittämään enemmän huomiota siihen, mitä Rust ja Marty sanovat toivoen vastauksen arvaamisen etuajassa.
Kauden 1 rakenteella on myös taustalla oleva ajatus - totuus, kuten oikeudenmukaisuus, voi olla vaikeasti ymmärrettävä - siitä on tullut yksi Todellinen etsivä pääteemat. Paperilla voidaan nähdä, kuinka etsivien Gilboughin ja Papanian henkilöllisyyden paljastaminen voi tuntua fiksulta tapalta sitoutua tähän käsitteeseen. Suurempaa kuvaa katsottaessa se tuntuu kuitenkin enemmän turhalta mysteeriltä, joka oli viisasta jättää pois.
