Kuten elokuvaan demonisen voiman riivaamasta teinistä, Amazon Prime Parhaan ystäväni eksorcismi tuntuu kahdelta hyvin erilaiselta elokuvalta. Elokuvan ensimmäinen puolisko on hyvin rakennettu ja siinä on vankka näyttelijäsuoritus, mutta se on suurelta osin ennustettavissa oleva tapaus. Mutta kun juoni käynnistyy korkealle, sävy vaihtuu synkäksi kauhukomediaksi, joka toimii hyvin. Parhaan ystäväni eksorcismi on riittävän vankka kauhuelokuva, joka olisi ollut parempi, jos se olisi nojautunut enemmän huumorintajuonsa.
Perustuu Grady Hendrixin samannimiseen romaaniin, Parhaan ystäväni eksorcismi keskittyy lukion parhaisiin ystäviin Abby ( Elsie Fisher ) ja Gretchen (Amiah Miller). Opiskelijat arvostetussa katolisessa koulussa 1980-luvulla. Asiat saavat pirullisen käänteen, kun ilta järvitalossa johtaa siihen, että Gretchen joutuu ilkeän voiman haltuun. Kun Gretchenin toiminta ja asenne tuovat kaaosta heidän ystäviensä elämään, Abby saa selville, mitä hänelle tapahtuu, ja päättää tehdä asialle jotain kehonrakentaja wannabe Christian Lemonin (Christopher Lowell) avulla.
Elokuvan ensimmäinen puolisko seuraa tyypillistä useiden hallussa olevien elokuvien liikerataa. Se toimii analogiana nuorena naisena lukiossa, jossa on paljon dramaattista selkään puukotusta ja teini-ikäistä ahdistusta. Se on verrattavissa oleva tarina, jossa on hyviä hahmoja – vankka näyttelijäsuoritus – mutta ei mitään erikoista. Ohjaaja Damon Thomas antaa elokuvalle tavallisen ilmeen, ja Jenna Lamian käsikirjoitus on tarpeeksi vakava pitämään asiat liikkeessä. Abbyn kamppailut koulussa, varsinkin kun elokuva kallistuu hetkeksi synkempään kommentointiin väärinkäyttösyytöksistä, unohdetaan suurelta osin tyypillisempien lukion temppujen keskellä.
Kaikki muuttuu, kun Lemon tulee mukaan. Lowell (veteraani kovasti ikävöity HEHKU ) tuo elokuvaan itsetietoisen ja koomisen kipinän, joka antaa Parhaan ystäväni eksorcismi toinen elämä. Hänen läsnäolonsa tuo Abbylle sarkastisemman mutta ylivoimaisen särmän ja antaa Gretchenille enemmän kuin vain 'hyvän tytön, joka muuttuu huonoksi' leikkimiseen. Käsikirjoituksesta tulee yhä enemmän itsetietoisempi, kun taistelu demonin kanssa kiihtyy edelleen ja vaihtaa tiiviisti komedian ja kauhuelokuvan välillä. Nämä elokuvan osat toimivat parhaiten, sillä koomisen hyvänlaatuinen (mutta silti vaarallinen) manauksen lähestymisprosessi pohjaa tapahtumat hauskaan sarjakuvaan.
Jossain vaiheessa Lemon paljastaa suorasukaisesti, että hän näkee suunnilleen yhden omaisuuden jokaisessa lukiossa, jossa hän ja hänen veljensä vierailevat osana viihdyttäjätyötään, ja suostuu saamaan palkan jogurttireikäkorteina. Käsikirjoitus saa uuden rätiksen, kun Abby kohtaa demonin lisäksi sen, kuinka hän näkee itsensä ja ystävänsä. Lamian kirjoittamisesta tulee keskittyneempää ja luotettavammin viihdyttävää.
Parhaan ystäväni eksorcismi Siinä on vahva näyttelijäsuoritus ja vakuuttava draama, mutta siitä ei tule jotain erityistä ennen kuin se on täysin käsittää koomisen reunan vastakohtana kauhistuttavimpiin hetkiin. Elokuva olisi voinut olla vahvempi, jos se olisi ollut keskittyneempi sen sijaan, että olisi jongleerannut paljon eri sävyjä monilla eri tarinan rytmeillä. Jos ei mitään muuta, Parhaan ystäväni eksorcismi olisi varmasti voinut käyttää tätä itsetietoisuutta nostaakseen riittävän vankan elokuvan joksikin mieleenpainuvammaksi.
Best Friend's Exorcism on nyt suoratoistona Amazon Prime .
