Viimeisin Batmanin ja Jokerin välinen yhteenotto on varmasti ollut ainutlaatuinen. Itse asiassa vuoden loppuun mennessä Lepakkomies #139 (tekijä Chip Zdarsky, Jorge Jimenez, Tomeu Morey, Clayton Cowles) ei edes perinteinen Dark Knight taistele Jokeria vastaan. Kiehtovaa oli heidän fyysisen vastakkainasettelun rakentaminen. Kun Batman jahtasi Jokeria kartanoon, hullu konna tarjosi oman näkökulmansa Batmanin perheeseen alkaen Bruce Waynen elämän pahimmasta hetkestä: hänen vanhempiensa kuolemasta.
Toisin kuin perinteisesti uskotaan, Jokeri epäilee, että tämä oli itse asiassa Batmanin elämän onnellisin hetki. Hän näkee tämän päivänä, jolloin Dark Knight syntyi, ja Bruce oli vapaa olemaan se, joka hän todella oli: yön saalistaja. Jos tämä lausunto olisi annettu muutamaa kuukautta aikaisemmin, se olisi voitu kirjoittaa pois hullun harhaluuloksi; Batmanin viimeaikainen käytös on kuitenkin antanut teorialle epämukavaa uskottavuutta.
Joker uskoo, että Waynesin kuolemat vapauttivat Batmanin
Kuten Joker selittää, vanhempiensa ampumisen näkeminen hänen edessään ei ollut traumaattinen kokemus nuorelle Bruce Waynelle, vaan pikemminkin vapauttava kokemus. Hän jopa meni niin pitkälle, että hän teki pilanäytöksen tuosta illasta Crime Alleylla mallinukkejen kanssa, mutta Bruce hymyili vanhempiensa ruumiiden yli surun sijaan.
Se oli varmasti häiritsevä näytekappale, mutta on myös tärkeää muistaa, että vaikka Jokerilla ei aina ole oikeaa näkemystä perivihollistaan, hänellä on näkemys mieleensä, jota muut eivät. Hän havaitsee pimeys Batmanissa tavalla, jota hänen lähinkään perhe ei voi. Tätä tarkoitusta varten hän on yrittänyt kaikkensa tuoda sen pintaan ja pitää sitä Pimeyden ritarin aidon ilmentymänä.
Tätä silmällä pitäen on järkevämpää, että Jokeri uskoisi vanhempiensa kuolemaa todistavan Batmanin olevan enemmän vapauttava kuin surullinen. Ilman niitä tunne-ankkureita hänen sisällään oleva luontainen pimeys voisi vihdoin nousta pintaan. Jokeri saattaa joillakin tavoilla tuntea tekevänsä Batmanille palveluksen, ja hänen uskomuksiaan tukee runsaasti viimeaikaisia todisteita.
Batman on tulossa vielä tummemmaksi
Gothamin sodalla on ollut seurauksia koko kaupungille, mutta Batman kiihtyi jo ennen kuin hänen konfliktinsa Catwomanin kanssa alkoi. Hänen mielensä alkoi rapistua, kun hän menetti hallinnan varapersoonallisuutensa, Zur-en-Arrhin, yli. Kun tämän vaihtoehtoisen persoonan vaikutus lisääntyi, Batman alkoi tehdä kyseenalaisia päätöksiä. Räikeä esimerkki tästä oli kun hän muutti Red Hoodin mieltä jotta hän joutuisi liikkumattomaksi pelosta, kun hänen adrenaliininsa nousi.
Tämä nimenomainen päätös on johtanut siihen Bat-Family ei enää luota heidän mentorinsa ja pelkäävät, että varapersoonallisuus ottaa vallan. Tämän seurauksena Batman on eristänyt itsensä liittolaisistaan, ja hänen sisäisen vuoropuhelunsa väittää, että hän on tehokkaampi yksinäinen. Kaiken kaikkiaan hän ei ole ollut näin eristyksissä pitkään aikaan, ja se, että hän uskoo voivansa paremmin tällä tavalla, on vähintäänkin huolestuttavaa.
Kauhistuttavalla käänteellä Batman ja Jokeri näyttävät tulleen samaan johtopäätökseen: Pimeyden ritari on onnellisin yksinään. Vaikka hän ei koskaan myöntäisi tätä tosiasiaa Jokerille, sen tosiasian, että Batmanin ajatukset ovat linjassa Jokerin ajatusten kanssa, pitäisi toimia varoitusmerkkinä siitä, että kaikki ei ole hyvin Pimeyden Ritarin mielessä.
Onko Batman todella onnellisin ollessaan yksin?
Ajatus siitä, että Batman on parhaimmillaan yksin ollessaan, on kiistelty vuosia sekä Bat-Familyssä että faneissa. Väitteen molempien puolten tueksi on yhtä paljon todisteita, mutta se riippuu todellakin siitä, mihin Batman on nojautunut nykyisessä sarjakuvassa. Tällä hetkellä hän näyttää olevan sitä mieltä, että lähetystyö on tahrattu muiden läsnäolosta, mutta lukijoille on yhtä selvää, että hän jättää huomiotta myös väistämättömän kaatumisen.
Jokerin ajatus siitä, että Batman oli salaa onnellinen, kun hänen vanhempansa murhattiin, tuo uuden käänteen hänen kilpailijansa psykologiaan. Vaikka hänen menetykset ovat varmasti tuskallisia, ja jokainen rakkaansa menetetään, Pimeyden Ritarilla on vähemmän ihmisiä, joista on huolehdittava, ja vähemmän esteitä, jotka häiritsevät häntä elämänsä pohjimmiltaan tärkeimmästä asiasta: sodasta rikollisuutta vastaan.
Batman ei välttämättä halua avoimesti rakastamiensa ihmisten jättävän, mutta osa hänestä saattaa salaa kaipaa yksinäisyytensä tuomaa vapautumista. Hänen pahin hetkensä on perinteisesti määritellyt Batmanin koko elämän, mutta jos Jokerin teoria pitää paikkansa, tarinassa voi olla enemmän käännettä, joka tekee siitä synkemmän kuin kukaan olisi voinut kuvitella.
Lepakkomies
Batman on yksi vanhimmista sarjakuvan supersankareista, jolla on lähes sata vuotta sarjakuvia, TV-ohjelmia, elokuvia ja videopelejä. Lempeästä Bruce Waynesta tulee Gotham Cityn viittainen ristiretkelä, joka suojelee sitä roistoilta, kuten Jokerilta, Killer Crocilta, Pingviiniltä ja muilta. Batman on myös yksi DC-sarjakuvien 'Big Three' -sarjasta Supermanin ja Wonder Womanin rinnalla, ja yhdessä nämä kolme auttavat pitämään maapallon turvassa Justice Leaguen perustajajäseninä.
