Varhaisesta raskaudesta lähtien katutaistelija Ryu on aina ollut sydämeltään sankari, samanlainen kuin tyypillinen anime-päähenkilö. Aina pehmeä, mutta kova, hänen tyylinsä alkuperäisessä pelissä heijasti tätä, koska se muistutti täysikontaktista Karate-viritystä. Mutta Street Fighter II, hän rikkoi perinteen muoton peilaamalla taistelut Bruce Leen asenne alkaen Anna lohikäärme . Vaikka hänen ulkonäkö oli vahvan ja hiljaisen vastakohta, hänen perusarvonsa eivät koskaan horjuneet ja loivat myöhemmin heikkouden, joka vei hänet polulle kohti suurinta vahvuuttaan.
Lapsuudesta lähtien Ryu kasvatettiin taistelulajien oppimisessa parhaan ystävänsä ja kilpailijansa Kenin kanssa. Heidän mestarinsa, Gouken, oli taitava taistelulajien taiteilija, joka juurtunut kurinalaisuutta ja perinteitä Ryussa. Kuri on sittemmin lähtenyt matkalle parantamaan itseään jatkuvasti ottamalla vastaan vahvimmat taistelijat ympäri maailmaa. Mutta tekemällä näin hän tahattomasti ruokki persoonallisuutensa paljon tummempaa puolta.
Halu parantua kulkee usein käsi kädessä halun saada lisää voimaa. Ryun mestari näki tämän omakohtaisesti, kun hänen veljensä Akuma omaksui Satusui no Hado -tuotteensa ja antoi pimeiden energioiden turmella ruumiinsa tarjotakseen lisää voimaa. Ryu on usein tanssinut tätä linjaa omilla taisteluillaan ja upottanut ajoittain Dark Hadoon.
Hänen syleilynsä Satsui no Hadosta synnytti lopulta Paha Ryun. Kun tämä tummempi muoto herätettiin, Ryun vallanhalu ja aikomus tappaa ja saada se tuli kyltymättömäksi. Jopa sen jälkeen, kun hän oli puhdistanut itsensä pimeydestä, hän kamppaili silti tällaisen vallan vaikutusten kanssa ja pitämällä sitä kurissa. Siitä tulee lopulta hänen suurin heikkoutensa.
Mutta hänen taistelunsa pimeyden läpi ei käynyt yksin, koska hänen lähimmät ystävänsä ja kilpailijansa auttoivat häntä muistamaan, minkä tyyppinen ihminen hän todella on. Hänen ytimessään , Ryu on yksi hienoimmista hahmoista Katutaistelija, ja hänen vahva oikeudenmukaisuutensa on usein sovittanut hänet sarjan muihin sankareihin, kuten Chun-Li ja Commander Guile. Vaikka hän on paljon varautuneempi, hän ei epäröi hypätä mahdollisuuteen auttaa ystäviään, ja juuri tämä ajattelutapa on auttanut pitämään pimeyden poissa.
Ryu kokenut yksin olisi muuttanut hänet seuraavaksi Akumaksi hetkessä. Se on heikko kohta hahmolle, joka on muuten sankari. Tuon heikkouden kautta hän kuitenkin ymmärsi, että hänen suurin vahvuutensa ei ole vallassa tai taistelulajeissa; se on hänen ystävänsä ja kilpailijansa. Ken on hänen vierellään ja Sagat ajaa häntä aina parantamaan, Ryu on pystynyt voittamaan pimeyden ja todistamaan olevansa vahvempi kuin heikoimmatkin puolensa.
