Sillä aikaa Sword Art Online on yksi suosituimmista isekai-animeista, sen päähenkilön Kirito mainitaan usein olevan hieman lempeä. Hänet pidetään hahmona, joka ei voi 'tehdä väärin' ja jolla on haaremi ilman syytä. ' Hän on ylivoimainen olematta sitoutumaton hahmona 'on yleinen valitus. Myönnetään, näin anime Kirito nähdään eikä Kiriton romaanit , jotka antavat enemmän tietoa hänen henkilökohtaisista ajatuksistaan ja tunteistaan.
Kuitenkin, YK: n spinoff-sarja, Sword Art Online -vaihtoehto: Gun Gale Online , otettiin positiivisemmin vastaan sen päähenkilö LLEN ja kuinka kehittyneempi hän oli hahmona.
LLENillä on todellakin puutteet kykyisesti, mutta persoonallisuuden ja kasvun suhteen hänellä on paljon enemmän tilaa kuin Kiritolla. Aikuisena häntä kiusattiin korkean pituuden vuoksi, mikä sai hänet ahdistuneeksi ja itsetietoiseksi siitä, kuinka pitkä hän on. Opittuaan online-pelaamista hän kokeili useita erilaisia pelejä ennen kuin löysi GGO: n, joka oli ainoa peli, jolla oli lyhyt avatar, josta hän piti. Ajan myötä hän oppii kommunikoimaan ihmisten kanssa, myös pelin ulkopuolella, ja jopa kiitosta kyvyistään joiltakin yliopiston luokkatovereilta. Vaikka hän ei ollut missään nimessä erakko, koska hänellä oli tosielämän ystävä Miyussa, hän yritti luoda yhteyksiä uuden ympäristön ihmisiin, kunnes hän aloitti GGO: n pelaamisen.
LLEN kärsii myös sosiaalisesta ahdistuksesta, mikä tekee MMORPG: n pelaamisesta, jossa ryhmätyö arvostetaan hänelle hyvin vaikeaksi. Osallistuminen tähän ahdistukseen voi olla hänen paikka nuorimpana viidestä sisaruksesta, jotka ovat kasvaneet kuulemattomina niin suuressa perheessä. Vaikka hän ei todellakaan ole immuuni joiltakin osin, hänellä on silti puutteita, jotka hänen on yritettävä voittaa. Toisin kuin Kirito, LLENillä ei ollut ulkopuolisia kykyjä, jotka antaisivat hänelle edun pelissä, kun hän aloitti, ja se, että hänen vaaleanpunaiset vaatteensa sattuivat sulautumaan ympäristöön, oli huijaus. Hän halusi vain näyttää söpöltä.
Vaikka fanit ovat edelleen eri mieltä siitä, kuka on parempi päähenkilö - ja kumpikaan valinta ei ole väärä -, LLEN: ssä on tiettyjä asioita, jotka vaikuttavat enemmän katsojiin emotionaalisella tasolla. Koko syy hän ilmoittautui pelaamaan oli, että hän halusi kokea olevan lyhyt. Kesti kolme kuukautta, ennen kuin hän edes ajatteli pelin ottamista vakavammin. LLEN joutui oppimaan pelaamisesta Miyulta ennen kuin hän edes ilmoittautui.
Hän oli täysin tyhjä pöytä fanien kiinnittyä ja kasvaa. Monet ihmiset tuntevat olevansa yhteydessä häneen, koska monet ovat olleet noob aiemmin. Heidän on pitänyt oppia olemaan hyviä jossakin. Kirito oli alussa hyvä, ja vaikka hän teki alussa itsekkäitä virheitä, hänellä oli vielä pelikokemusta ennen SAO: n pelaamista. LLENillä ei ollut sitä. Katsojat voivat katsella hänen kokemustaan, millaista on oppia MMO ensimmäistä kertaa ja muodostavat sen vuoksi paljon vahvemman, suhteellisen yhteyden häneen.
