Kun Godzilla törmäsi tiensä Japanin näytöille vuonna 1954, hän saapui aikaan, jolloin maa käsitteli edelleen toisen maailmansodan kielteisiä vaikutuksia sekä Hiroshiman ja Nagasakin pommituksia. Taisteluidensa kautta Godzilla toimi oppitunnina säteilyn vaaroista. Vuosien edetessä hahmo kehittyi ankarasta opetuksesta ydinvoiman käyttämisestä sankariksi, jota aikuiset ja lapset rakastivat ympäri maailmaa. Godzilla elokuvat luokitellaan tyypillisesti neljään aikakauteen: Showa, Heisei, Millennium ja Reiwa. Millennium Era -ajan lisäksi aikakaudet vastaavat tuolloin Japanin keisareita.
Jokainen aikakausi esittää erillisen suunnan, johon Godzilla otettiin. Jotkut heistä vaikuttivat massiivisesti hahmoon, kun taas toiset auttoivat veistämään hahmon persoonallisuutta. Jokaisella on ominaisuuksia, jotka saavat ne erottumaan, mutta koskaan ei ole tehty lopullista päätöstä siitä, mikä aikakausi on paras. Elokuvien yli kuuden vuosikymmenen ajan on enemmän kuin tarpeeksi todisteita niiden laadun ja vaikutuksen arvioimiseksi, minkä aikakauden päättämiseksi Godzilla on todella kuningas.
4. Millennium Era
Muihin aikakausiin verrattuna Millenniumia voitaisiin kuvata yhdellä sanalla: odottamaton. Hirviön takana oleva Toho aloitti uuden aikakauden, kun Pohjois-Amerikka julkaisi vuoden 1997 elokuvansa alle tähtien. Godzilla . Pelastaaksesi kasvot ja pitääkseen nimen elossa, Godzilla 2000 on syntynyt. Tämän elokuvan jälkeen lähes kaikki aikakauden erät olivat itsenäinen projekti, joka keskittyi Godzillan alkuperäiseen puoleen. Hän ei ollut enää sankari tai roisto, vaan eläin, joka taisteli muita hirviöitä vastaan, jotka uhkasivat häntä. Lukuun ottamatta Giant Monsters All-Out Attack ja sen jatko Godzilla vastaan MechaaGodzilla , elokuvien välisen koheesion puute valitettavasti haitasi hahmon kasvua.
Kokonaisuutena Millennium Era onnistui tuomaan hahmon takaisin juurilleen ja tarjoamaan ainutlaatuisia konsepteja, joita ei ollut käsitelty franchising-ohjelmassa. Esimerkiksi Godzilla vastaan MechaaGodzilla , paljastettiin, että hänen koneistettu kilpailijansa rakennettiin alkuperäisen Godzillan luista, joka toisinaan hallitsi robottia. Millennium Era päätti torjua uuden vuosisadan hyödyntämällä sen äkillistä ja pitkälti suunnittelematonta ulkonäköä. Vaikka se ei ollut heidän paras aikakautensa, Tohon Millennium-elokuvat auttoivat Godzillaa tuomaan uuteen elokuvantekoon.
3. Showa aikakausi
Showa Era oli maailman ensimmäinen johdatus Godzillaan, ja tänäkin päivänä se on edelleen tunnustettu panoksestaan elokuvaan ja itse hirviöiden kuninkaaseen. Alku alkuperäisestä Godzilla vuonna 1954, ensimmäinen hirviö, jolla oli tämä nimi, oli enemmän kiduttaja kuin sankari, joka nähtiin myöhemmissä elokuvissa. Mutta hänen kuolemansa jälkeen uusi Godzilla otti keskipisteen ja siitä tuli pääpaino aikakauden lopulliseen elokuvaan saakka, MechaGodzillan kauhu , vuonna 1975. Elokuvat olivat tuolloin erikoistehosteiden huippu, jolloin hirviöpukuiset miehet näyttivät mahtavilta ilman tietokoneella luotuja tehosteita. Vuosien edetessä vaikutukset muuttuivat ja sopeutuivat Godzillan persoonallisuuden mukana. Juoksun lopussa häntä pidettiin vähemmän eläimenä ja enemmän sankarina, jolla oli omat ajatuksensa ja ideoitaan.
Muihin aikakausiin verrattuna Showa Era on helposti leirintäalue ja tarjoaa upeita nauruja, kuten ikoninen dropkick-kohtaus Godzilla vs. Megalon . Vaikka tarinan ja vaikutusten laatu on alemmalla puolella verrattuna muihin aikakausiin, sen kyky kertoa viihdyttäviä tarinoita kaiken ikäisille auttaa säilyttämään sen merkityksen vuosikymmenien kuluttua sen päättymisestä. Showa Era asetti myös standardin kaikille Godzilla elokuvien on seurattava joko tyrannina tai ihmiskunnan suojelijana.
2. Reiwa Era
Reiwa Era on franchisingin viimeisin aikakausi, ja se on helposti Tohon kunnianhimoisin. Aika alkoi ensimmäisen kerran vuonna 2016 Shin Godzilla . Paljon alkuperäisen tavoin elokuva tehtiin jälleen kerran muistutuksena ydinvoimaa ympäröivistä vaaroista Fukushiman ydinkatastrofin jälkeen. Elokuva toimi hallituksen byrokratian satiirina ja muutti Godzillan kehittyväksi olennoksi suoraan jonkun painajaisista. Kunnianhimoinen energia, joka läpäisi elokuvan, valui muihin projekteihin, kuten Godzilla anime-trilogia ja uusin anime-sarja, Godzilla: Yksittäispiste . Mutta kunnianhimoihin liittyy riskejä, ja koska Reiwa Era haluaa rikkoa muotin, sen projektit voivat vieroittaa heidän veteraanifanejaan. Tämän todistavat suurelta osin niiden animeominaisuudet, kuten anime-elokuvat, joissa keskitytään enemmän ihmisen elementtiin, tai Yksittäinen kohta joka julkaistiin hurjasti erilaisilla hirviömalleilla.
Muihin aikakausiin verrattuna Reiwa Era ei pelkää ottaa riskejä ja kokeilla uusia asioita. Kuten Millennium Era, heidän tarinansa eivät ole yhteydessä toisiinsa, vaan sen sijaan, että tekisivät useita erillisiä elokuvia, jokainen uusi projekti käsittelee uuden idean uudessa mediassa, olipa kyseessä sitten anime, live-toiminta, TV tai elokuvat. Tohon uusi suunta on auttanut keräämään uusia faneja ja nuorentamaan franchising-asemaa muuttamalla jatkuvasti samalla säilyttäen sen laadun.
1. Heisei Era
Godzillan Heisei-aikakausi tuli lähes kymmenen vuotta Showa-aikakauden jälkeen ja on siitä lähtien ollut ainoa aikakausi, jolla on lopullinen johtopäätös. Sen kattavan kertomuksen mukaan Godzilla kasvoi nuoresta kaijusta isäksi, joka oli kasvanut kooltaan ja voimallaan. Aikakauden erottaminen senkin jälkeen sen päättymisen jälkeen oli elokuvan tasapaino hirviöiden, ihmisten ja heidän välisten tunnehetkien välillä. Aikakauden loppuun mennessä Godzilla vs. Destoroyah , Hirviöiden kuninkaan kuolema tuntui menettävän läheisen ystävänsä ja kohdeltiin sellaisena. Aikakaudella, joka oli täydentänyt lähes kaikki perustansa, ainoa haittapuoli oli Godzillan pojan tulevaisuuden lupaus, jota ei koskaan tullut.
Heisei Era esitti tarinankerronnan voiman tavalla, jota franchising ei ollut ennen nähnyt eikä epäilemättä ole nähnyt sen jälkeen. Heisei-aikakausi kohteli Godzillaa kuin hahmoa tekemättä hänestä samanlaista karikatyyriä kuin Showa-aikakauden loppu tai mieletöntä tuhoamisvoimaa kuin Millennium-aikakaudella. Tohon Heisei-aikakauteen tuomaa hoitoa kunnioitetaan ja jopa jäljitellään, kun Pohjois-Amerikan MonsterVerse rakentaa oman kuvan hirviöiden kuninkaasta. Mutta loppupäivänä, kun on kyse tarinankerronnasta ja laadusta, mikään aikakausi ei ole verrattavissa Heisei-aikakauteen.
